Milan (awp/afp) - Un autre membre du conseil d'administration de Generali a démissionné, a annoncé lundi dans un communiqué le numéro un de l'assurance en Italie, en proie à une lutte interne sur la reconduction en avril du patron Philippe Donnet, candidat à un 3ème mandat.

Romolo Bardin, qui représentait Leonardo Del Vecchio, 86 ans, fondateur du fabricant de lunettes Luxottica et détenant une part de 6,62% dans Generali, a justifié sa décision en invoquant "en particulier (...) le processus d'élaboration de la liste des membres du conseil d'administration" qui doit être renouvelé en avril, selon le communiqué.

Le président de Generali Gabriele Galateri di Genola, cité par le communiqué, a exprimé ses "regrets" face à cette décision, ajoutant que "la société a toujours mené ses activités selon des critères de transparence absolue (...) dans l'intérêt de tous les actionnaires".

Cette nouvelle démission intervient après que l'homme d'affaires italien Francesco Gaetano Caltagirone, qui détient 8,04% du capital de Generali, a déjà démissionné jeudi avec fracas du conseil d'administration en contestant ses méthodes de gestion.

Le conseil d'administration de Generali doit se réunir mardi.

M. Caltagirone, 78 ans, et Leonardo Del Vecchio sont liés par un pacte d'actionnaires qui s'oppose à la reconduction en avril du PDG Philippe Donnet, candidat à un troisième mandat.

M. Caltagirone s'était dit "empêché d'apporter sa propre contribution critique" aux délibérations du conseil d'administration, notamment concernant "la présentation et l'approbation du plan stratégique" et "la procédure de présentation d'une liste" de candidats par le conseil en vue de son propre renouvellement.

Le nouveau plan stratégique 2022-24 élaboré par M. Donnet a été approuvé à la mi-décembre par onze des treize membres du conseil d'administration.

Si le représentant de M. Caltagirone a voté contre le plan, celui de M. Del Vecchio n'a pas participé au conseil d'administration, jugeant que le plan ne lui a pas été transmis à temps pour pouvoir l'examiner.

Les deux frondeurs, qui ont été rejoints par la fondation Crt (1,47%), estiment notamment que M. Donnet devrait se montrer plus agressif en matière d'acquisitions et favoriser davantage la gestion d'actifs. Ils ont l'intention de présenter un plan alternatif et de présenter une liste concurrente à l'assemblée générale prévue le 29 avril.

Dans sa nouvelle feuille de route, Generali promet de reverser entre 5,2 et 5,6 milliards d'euros à ses actionnaires d'ici 2024 sous forme de dividendes, un objectif supérieur au plan précédent.

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