Lucerne (awp) - La Banque cantonale de Lucerne (LUKB) a dégagé en 2016 un bénéfice net de 186,6 mio CHF, en hausse de 3,6% par rapport à l'exercice précédent, le meilleur de ses 166 ans d'histoire, assure-t-elle mardi dans un communiqué. Fort de ce résultat, l'établissement proposera lors de sa prochaine assemblée générale, en avril, de relever le dividende de 0,50 CHF à 11,50 CHF par action.

Les opérations d'intérêts, qui représentent la principale source de revenus de la banque, ont progressé de 5,0% à 318,9 mio CHF. Le produit des activités de commissions en revanche s'est légèrement contracté (-0,3%), à 82,4 mio CHF, alors que celui des activités de négoce s'est envolé de presque un tiers (+31,8%) pour frôler les 30 mio. Au total, le produit d'exploitation a crû de 4,2% pour s'établir à 446,9 mio.

Les charges d'exploitation ont augmenté de 4,6% à 216 mio CHF, essentiellement en raison du développement des effectifs dans le cadre de la mise en oeuvre du plan stratégique 2016-2020, débouchant sur un résultat d'exploitation en hausse de 2,8%, à 210 mio. Le ratio coûts/revenus est quant à lui ressorti à 47,5%, en dessous de la limite de 50% que s'était fixée la direction.

PRÊTS HYPOTHÉCAIRES EN HAUSSE

Les prêts à la clientèle, pour l'essentiel hypothécaires, ont enflé de 5,2% pour s'établir à 26,82 mrd CHF au bouclement de l'exercice sous revue. Les actifs sous gestion (AuM) se sont étoffés dans des proportions similaires, à 28,16 mrd CHF, alors que les fonds propres ont pris 3,7%, à 2,58 mrd. L'afflux net (NNM) s'est monté à 838 mio CHF, contre 668 mio en 2015.

Au vu de ces résultats, le conseil d'administration propose de relever le dividende de 0,50 CHF à 11,50 CHF par action au titre de l'exercice écoulé, ce qui correspond à un ratio de distribution de 52,2%, dans le bas de la fourchette visée (50-60%). En sa qualité d'actionnaire principal, le canton de Lucerne verra affluer dans ses caisses plus de 70 mio CHF, auxquels s'ajouteront près de 9 mio d'impôts communaux.

"Après une année, la LUKB est en bonne voie pour remplir tous les objectifs quantitatifs de sa stratégie 2016-2020", s'est félicité le président de son conseil d'administration, Mark Bachmann, cité dans le communiqué. D'ici 2020, la banque vise un bénéfice cumulé de 950 mio CHF.

Pour l'exercice en cours, la direction de la LUKB se dit "prudemment optimiste" et table sur un résultat de l'ordre de celui de 2017, indiquant que la hausse des charges d'exploitation et des amortissements devrait être compensée par une nouvelle amélioration sur le front des opérations d'intérêts.

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