(Actualisation: précision de source sur la valorisation de l'opération, commentaire de Bernard Arnault, contexte)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le fabricant allemand de sandales Birkenstock a annoncé vendredi avoir cédé une part majoritaire de son capital à L Catterton, un fonds soutenu par LVMH, et Financière Agache, la holding de la famille Arnault.

Selon des sources proches du dossier citées par le Wall Street Journal, la transaction valorise la société à environ 4 milliards d'euros. Birkenstock a indiqué de son côté que les détails financiers de l'opération étaient confidentiels.

Christian et Alex Birkenstock, les héritiers du fondateur de l'entreprise créée il y a 250 ans, ont salué dans un communiqué l'arrivée de nouveaux ces nouveaux "partenaires" comme "une étape logique afin de faciliter la poursuite d'une forte croissance sur les futurs marchés de croissance tels que la Chine et l'Inde".

"Nous apprécions véritablement les marques ayant un héritage aussi long", a déclaré de son côté Bernard Arnault, le président-directeur de LVMH.

La société, qui emploie 4.300 personnes dans le monde, a affirmé vendredi avoir enregistré des résultats "records" en 2020 malgré la crise sanitaire, sans toutefois divulguer de chiffres. Selon une personne proche de l'entreprise, les ventes pourraient avoir atteint un niveau proche de celui de 2019, où elles s'étaient établies à 721,5 millions d'euros.

Signe de sa confiance dans la poursuite d'une forte croissance, Birkenstock a récemment lancé un vaste plan d'investissement dans ses usines en Allemagne.

-François Schott, Agefi-Dow Jones, Stacy Meichtry et Nick Kostov, The Wall Street Journal

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February 26, 2021 12:23 ET (17:23 GMT)