(Actualisation: validation du nouveau prix proposé par le conseil d'administration de Tiffany)

NEW YORK (Agefi-Dow Jones)--Tiffany et LVMH ont trouvé un accord afin de mener à bien leur projet de fusion, le joaillier américain ayant accepté une révision à la baisse du prix de son rachat.

Selon un accord préliminaire, LVMH paierait 131,50 dollars par action Tiffany, au lieu de 135 dollars offerts initialement, ont indiqué au Wall Street Journal des sources proches du dossier.

Le conseil d'administration de Tiffany a validé ces termes dans la nuit de mercredi à jeudi, a indiqué une source. Le nouvel accord, qui met fin au litige entre les deux groupes, ouvre la voie à un nouveau vote des actionnaires et à une finalisation possible de la transaction en janvier.

Tiffany a accepté d'être racheté par LVMH à la fin de l'année dernière dans le cadre d'une transaction de près de 16,2 milliards de dollars.

Cette opération représenterait la plus grosse acquisition jamais réalisée par LVMH.

En septembre, le groupe LVMH a annoncé qu'il renonçait à l'opération, invoquant les différends commerciaux entre la France et l'administration Trump. Beaucoup d'observateurs ont alors interprété cette décision comme une manoeuvre visant à faire baisser le prix de l'acquisition.

Tiffany a déclaré que cet argument constituait un prétexte pour se rétracter après que la pandémie de coronavirus a bouleversé l'industrie de luxe. Le joaillier américain a engagé des poursuites contre LVMH devant un tribunal du Delaware pour faire respecter l'accord. Cette action a incité LVMH à contre-attaquer, arguant que l'activité du bijoutier américain a été si durement affectée pendant la pandémie que leur accord de rachat n'était plus valable.

Les actionnaires de Tiffany ont continué entre-temps à recevoir un dividende trimestriel de 58 cents par action et devraient en recevoir un autre avant la conclusion de l'accord.

Les deux parties devaient passer en jugement au début janvier.

-Cara Lombardo et Dana Cimilluca, The Wall Street Journal

(Version française François Schott et Eric Chalmet) ed: LBO-ACD

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October 29, 2020 03:25 ET (07:25 GMT)