Mahindra a levé jeudi 250 millions de dollars auprès de British International Investment pour cette unité et explore un partenariat avec Volkswagen AG pour s'approvisionner en composants de VE tels que les batteries et les moteurs.

Alors que l'accord avec Volkswagen répondrait aux besoins de Mahindra en matière de batteries "à court et moyen terme", Anish Shah, PDG de Mahindra, a déclaré que la société était ouverte à une sorte d'"investissement avec un leader mondial" dans le domaine des cellules de batterie si elle avait besoin de sécuriser ses approvisionnements futurs.

"Notre intention n'est pas de nous lancer dans la (fabrication de) batteries", a déclaré Shah dans une interview. "Il y a des gens qui le font très bien. Nous pouvons nous associer avec eux ; nous pourrions être un co-investisseur sous une forme ou une autre. Nous n'avons pas besoin de la posséder et de la diriger."

Mahindra prévoit de lancer cinq véhicules sport-utilitaires (SUV) électriques au cours des prochaines années. Ces modèles devraient contribuer jusqu'à 30%, soit environ 200 000 unités, de ses ventes annuelles totales de SUV d'ici mars 2027.

La demande croissante de VE et la perturbation des chaînes d'approvisionnement à travers le monde poussent les constructeurs automobiles à chercher des moyens de mieux contrôler les approvisionnements et les coûts. Certains constructeurs automobiles dépensent des milliards de dollars dans des mines et des usines pour les moteurs et les batteries - une rupture par rapport aux années où ils dépendaient uniquement des fournisseurs.

Les constructeurs automobiles se méfient également de situations telles que la pénurie de semi-conducteurs qui entraîne des arrêts de production. De nombreuses entreprises sont encore confrontées à des arriérés de commandes en raison de problèmes d'approvisionnement.

Shah a déclaré que, à l'exception des batteries et des moteurs, la plupart des composants des VE n'étaient pas très différents de ceux des voitures à moteur à combustion et que Mahindra produisait la majorité de ces pièces en interne.

"Si nous pouvons obtenir un accord comme celui que nous avons avec Volkswagen pour sécuriser les approvisionnements (en batteries), c'est ce que nous ferons. S'il y a des investissements à faire pour sécuriser ces approvisionnements, nous les ferons", a-t-il déclaré.

Les plans de Mahindra interviennent alors que les entreprises indiennes cherchent à capitaliser sur les milliards de dollars d'incitations proposées par le gouvernement pour construire des VE, dans le cadre d'une politique visant à atteindre les objectifs nationaux en matière de changement climatique et de réduction des émissions de carbone.

Le marché indien des VE, dominé par le constructeur local Tata Motors, ne représente que 1% des ventes annuelles du pays, soit environ 3 millions de véhicules. Le gouvernement souhaite que ce chiffre atteigne 30 % d'ici 2030.