En raison de la pandémie COVID-19, les AGO du détaillant de vêtements et de produits alimentaires, vieux de 138 ans, en 2020 et 2021, ont été entièrement en ligne, mais il n'y a aucune restriction cette année. Néanmoins, M&S reste virtuel pour la réunion du 5 juillet, affirmant qu'ils sont mieux suivis que les événements physiques.

Elle a déclaré que l'engagement des actionnaires privés est passé de 561 lors de la dernière réunion physique en 2019 à 1 511 lors de la première réunion entièrement numérique en 2020 et à 1 664 l'année dernière.

"Nous sommes donc convaincus que notre approche d'une AGO numérique est beaucoup plus accessible, engageante et démocratique", a déclaré Nick Folland, avocat général et secrétaire général de M&S, dans une lettre aux actionnaires de M&S contenue dans son rapport annuel.

Il a conseillé aux actionnaires de ne pas se rendre au lieu de l'assemblée le jour même, en précisant : "Les membres du conseil d'administration ne seront pas disponibles pour interagir avec les actionnaires en personne. ...Des rafraîchissements ne seront pas fournis."

Bien que le geste de M&S puisse être positif pour la démocratie des investisseurs, il pourrait contrarier les traditionalistes et diminuera l'opportunité de drames d'entreprise, comme lors de la réunion de 2019, lorsque le PDG de l'époque, Steve Rowe, a dénoncé "la pire disponibilité de pantalons décontractés que j'ai vue dans ma vie." Deux jours plus tard, il a limogé le patron de l'habillement de M&S.

Le rapport annuel a montré que Rowe, qui a quitté son poste de PDG la semaine dernière après six ans à ce poste, a reçu une rémunération totale de 2,6 millions de livres (3,3 millions de dollars) en 2021-22, dont un bonus de 1,6 million de livres. Le patron de l'alimentation, Stuart Machin, a succédé à Rowe au poste de PDG.

(1 $ = 0,7990 livre)