Le Nikkei avait pris 2,3% lundi à la faveur d'une chute du yen, les propos des responsables de la Réserve fédérale vendredi au symposium de Jackson Hole ayant ravivé les anticipations de hausse des taux américains d'ici la fin de l'année.

Une série d'indicateurs sur l'économie japonaise sont ressortis globalement meilleurs que prévu, sans modifier le sentiment du marché que la Banque du Japon devra prendre de nouvelles mesures d'assouplissement monétaire.

Le dollar progresse encore de 0,35% face à la devise japonaise, à 102,26 yens, après avoir atteint 102,39 lundi.

Les investisseurs attendent maintenant le rapport mensuel sur l'emploi aux Etats-Unis qui sera publié vendredi et qui devrait influencer les décisions de la Fed en matière de taux.

"Un bon rapport sur l'emploi pèserait sur le yen et soutiendrait les actions. L'élément décisif sera la réaction des actions américaines à de bons chiffres. Si elles en ressortent indemnes, le Nikkei pourrait tester de nouveaux pics", dit Masahiro Ichikawa chez Sumitomo Mitsui Asset Management.

Les valeurs bancaires ont gagné 1,38% dans le sillage de leurs rivales américaines. A l'inverse, la distribution (-0,43%) et la communication (-1,12%) ont fait l'objet de prises de bénéfices après leurs gains de lundi.

Le spécialiste des produits de la mer Maruha Nichiro a perdu 1,79% alors que viennent de démarrer des négociations internationales susceptibles de déboucher sur une réglementation plus restrictive de la pêche au thon.

(Ayai Tomisawa et Shinichi Saoshiro, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Véronique Tison)