Micron Technology Inc, un fabricant de puces mémoire, a prévu jeudi un chiffre d'affaires bien plus mauvais que prévu pour le trimestre en cours et a déclaré que le marché s'était "considérablement affaibli en très peu de temps".

Les actions des fabricants de puces ont chuté vendredi, notamment celles des sociétés taïwanaises TSMC et MediaTek, du fabricant néerlandais de puces ASML, de la société franco-italienne STMicroelectronics et de la société allemande Infineon.

Pendant la pandémie, les fabricants de puces ont été débordés en essayant de répondre aux grosses commandes des fabricants de smartphones et d'ordinateurs personnels (PC) qui ont vu une augmentation de la demande de la part des personnes travaillant à domicile. La pénurie de puces qui en a résulté a conduit les entreprises, y compris les constructeurs automobiles, à réduire la production, à retarder les expéditions et à payer des primes élevées pour les puces clés.

Les récents blocages de COVID-19 en Chine ont poussé les dirigeants mondiaux à émettre de graves avertissements sur les goulets d'étranglement de l'approvisionnement jusqu'à récemment.

D'un autre côté, les restrictions chinoises ont fait chuter la demande des consommateurs et stimulé l'inflation dans la deuxième plus grande économie du monde, entraînant une chute brutale des ventes de smartphones et de PC.

Advanced Micro Devices Inc a signalé le mois dernier un ralentissement des ventes de PC cette année après deux années de forte demande.

Micron a déclaré que les récents blocages en Chine ont entraîné une baisse de 30 % de ses revenus en Chine pour le trimestre en cours.

Selon Gartner, les expéditions de smartphones vers la Chine - le plus grand marché de smartphones au monde - devraient diminuer de 18 % cette année. Il s'attend à ce que les expéditions mondiales chutent de 7 % en raison de la rupture de la chaîne d'approvisionnement et de la guerre Russie-Ukraine.

Ranjit Atwal, analyste directeur senior chez Gartner, a déclaré que la baisse des ventes de smartphones et de PC entraînera une atténuation de la pénurie de puces cette année.

Atwal, qui s'attendait à ce que l'offre et la demande de puces s'équilibrent l'année prochaine, prévoit que ce cycle sera avancé à cette année. Il a déclaré que le déclin du marché des smartphones ne devrait pas être compensé par une hausse de la demande de puces de la part des constructeurs automobiles.

Néanmoins, les dirigeants de Micron ont déclaré qu'ils étaient confiants quant à la demande pour leurs puces à long terme, et les analystes du secteur ont déclaré qu'il y avait encore beaucoup de demande pour les puces utilisées dans les VE, la 5G et l'informatique à grande vitesse.

VIRAGE À VENIR

TSMC, le plus grand fabricant de puces à façon au monde, a vu ses principaux clients réduire leurs commandes de puces pour le reste de l'année 2022, a indiqué vendredi le quotidien taïwanais Digitimes, citant des sources industrielles. TSMC a refusé de commenter.

Le numéro 1 des fabricants de puces à mémoire, Samsung Electronics, dans une tentative de contrôler une surabondance de stocks, a temporairement arrêté les nouvelles commandes d'approvisionnement et a demandé à certains fournisseurs de retarder ou de réduire les expéditions de composants pendant plusieurs semaines, a déclaré Nikkei le mois dernier.

"Je pense que l'ampleur du changement a certainement été plus importante que ce que quiconque avait prévu dans l'écosystème", a déclaré jeudi Sumit Sadana, directeur commercial de Micron.

De plus, l'inflation est la plus élevée depuis des années dans de nombreux pays, y compris les États-Unis, ce qui a augmenté le risque de récession et entraîne des suppressions d'emplois et un resserrement des budgets.

Tesla, qui utilise des centaines de puces dans ses voitures électriques, a fermé un bureau en Californie et licencié environ 200 travailleurs. Le PDG Elon Musk a précédemment déclaré qu'il avait un "super mauvais" pressentiment concernant l'économie et que l'entreprise devait réduire son personnel salarié d'environ 10 %.

Plus tôt cette semaine, Volkswagen a déclaré que la pénurie de puces s'atténuait et commençait à compenser les goulots d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement et la hausse des coûts.

En mars dernier, le constructeur automobile allemand a averti que les goulots d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement nuiraient à la croissance cette année après avoir vendu 2 millions de voitures de moins que prévu l'année dernière en raison de la pénurie de puces.