La société américaine PDS Biotechnology a annoncé mardi la signature d'un accord de licence au niveau mondial avec le groupe pharmaceutique allemand Merck, dont elle va reprendre le développement d'une molécule.
Dans un communiqué, PDS explique que ses équipes seront désormais chargées du développement, de la commercialisation et de la fabrication du M9241 (ex-NHS-IL12), un traitement expérimental des tumeurs solides.
D'après de premiers essais, M9241 favoriserait la prolifération, la puissance et la longévité des cellules T, capables de s'attaquer aux tumeurs.
Cet accord intervient alors que PDS Biotechnology a breveté un mécanisme d'action associant sa nanotechnologie Versamune à une thérapie contrôlée par l'IL-12, en vue d'inverser le processus de suppression du système immunitaire.
Aux termes de l'accord, Merck recevra un paiement initial de cinq millions de dollars, auquel pourrait s'ajouter la somme de 11 millions de dollars sous forme de paiements d'étape en fonction de la réalisation de certains objectifs.
L'atteinte d'objectifs commerciaux prédéfinis entraînerait, elle, un paiement de 105 millions de dollars, sans compte les 10% de redevances perçues sur les futures ventes du médicament éventuellement mis sur le marché.
Merck recevra en outre 378.787 actions PDS Biotech représentant une valeur de cinq millions de dollars.
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Merck KGaA figure parmi les principaux groupes pharmaceutiques et chimiques mondiaux. Le CA par famille de produits se répartit comme suit :
- solutions et produits pour les recherches scientifiques et biotechnologiques (44,2%) ;
- produits pharmaceutiques (38,4%) : médicaments prescrits sous ordonnance destinés au traitement du diabète, du cancer, de la sclérose en plaques, de l'infertilité, des maladies cardiovasculaires, des troubles du système nerveux central, des troubles inflammatoires, etc. ;
- matériaux de performance pour l'industrie électronique (17,4%) : matériaux semi-conducteurs, cristaux liquides, pigments et additifs, matériaux organiques à base de carbone, etc.
La répartition géographique du CA est la suivante : Allemagne (4,8%), Europe (24%), Chine (12,9%), Asie-Pacifique (20,1%), Etats-Unis (26,8%), Amérique du Nord (1,6%), Amérique latine (6,3%), Moyen Orient et Afrique (3,5%).