L'administration du président Joe Biden a demandé à la Cour suprême des États-Unis de se saisir d'un différend concernant des lois soutenues par les républicains au Texas et en Floride, qui compromettraient les efforts déployés par les entreprises de médias sociaux pour limiter les contenus jugés répréhensibles sur leurs plates-formes.

Les États qualifient ces mesures de censure inadmissible.

Les juges envisagent d'examiner deux affaires concernant des contestations de ces lois par des groupes du secteur technologique, dont NetChoice, qui compte parmi ses membres Meta Platforms Inc Alphabet Inc, et X, anciennement connu sous le nom de Twitter.

Les partisans de ces lois, adoptées en 2021, ont fait valoir que les plateformes de médias sociaux avaient réduit au silence les voix conservatrices, tandis que les défenseurs de la modération des contenus ont fait valoir la nécessité de mettre un terme à la désinformation et à la défense de causes extrémistes.

La Floride cherche à relancer sa loi après qu'une juridiction inférieure s'est prononcée en grande partie contre elle, tandis que les groupes industriels font appel d'une décision distincte d'une juridiction inférieure confirmant la loi du Texas, que la Cour suprême a bloquée à un stade antérieur de l'affaire.

Invité à se prononcer sur ce litige, le ministère de la justice a déclaré lundi que les affaires méritaient d'être examinées parce que les lois portaient atteinte aux droits des plates-formes en vertu du premier amendement de la Constitution des États-Unis, qui protège la liberté d'expression.

"Lorsqu'une plateforme de médias sociaux sélectionne, édite et organise le discours d'un tiers pour le présenter au public, elle s'engage dans une activité protégée par le premier amendement", a déclaré le ministère de la justice dans un document écrit.

Ces affaires permettraient de vérifier l'argument des groupes industriels selon lequel le premier amendement protège la liberté éditoriale des plateformes et interdit aux gouvernements de les forcer à publier des contenus contre leur gré.

Les entreprises ont déclaré que sans cette liberté éditoriale, leurs sites web seraient envahis par le spam, l'intimidation, l'extrémisme et les discours haineux.

La loi de Floride oblige les grandes plateformes à "héberger certains discours qu'elles préféreraient ne pas héberger" en divulguant les règles de censure et en interdisant l'interdiction de tout candidat politique. La loi du Texas interdit de censurer les utilisateurs sur la base de leur "point de vue".