16 janvier (Reuters) - L'auteur d'une prise d'otages samedi dans une synagogue au Texas a été identifié comme un ressortissant britannique du nom de Malik Faisal Akram, a annoncé dimanche le FBI, le président Joe Biden parlant de son côté d'un "acte de terrorisme".

Le suspect a été abattu samedi soir lors de l'assaut du FBI et les quatre personnes retenues en otage dans la synagogue Beth Israel de Colleyville ont été libérées saines et sauves.

Le frère de Malik Faisal Akram a indiqué sur Facebook que sa famille avait passé la nuit au commissariat de Blackburn, dans le nord de l'Angleterre, pour tenter de le raisonner pendant la prise d'otages et "se coordonner avec les négociateurs et le FBI".

Malik Faisal Akram, qui était âgé de 44 ans, souffrait de problèmes psychiatriques, a ajouté son frère Gulbar.

"Rien de ce que nous aurions pu dire ou faire ne l'aurait convaincu de se rendre", a-t-il témoigné sur la page Facebook de la Communauté musulmane de Blackburn. La famille condamne son acte et présente ses excuses à ses victimes, a-t-il ajouté.

Cette prise d'otages "était un acte de terrorisme", bien que le mobile de l'auteur n'ait pas encore été pleinement établi, a déclaré de son côté Joe Biden pendant un déplacement à Philadelphie.

Indiquant que selon les premiers éléments de l'enquête, le suspect s'était procuré ses armes "dans la rue", Joe Biden a lancé un nouvel appel à un contrôle plus étroit des ventes et de la circulation des armes à feu aux Etats-Unis. (Barbara Goldberg à New York ; version française Tangi Salaün)