MGX Minerals Inc. a annoncé l'engagement du fournisseur mondial d'équipement minier Metso-Outotec pour son projet de silicium en Colombie-Britannique. Metso a été chargé de fournir la conception, l'équipement et l'ingénierie mécanique pour le traitement de la silice à haute teneur provenant du gisement de silice de Gibraltar, propriété exclusive de la société, en silicium métallique de qualité 3303#. La pièce principale de l'équipement de traitement est un four à arc submergé ("SAF"). Ce four à arc électrique génère une chaleur allant jusqu'à 1600 degrés Celsius, suffisante pour faire fondre le quartzite. Le métal liquide est ensuite percé et versé dans des briques, puis broyé grossièrement en morceaux de 3 à 4 pouces pour être expédié. Pénurie mondiale de silicium : La demande de silicium métallique continue de croître et les récents goulets d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement ont limité l'offre globale, créant une opportunité pour la distribution de silicium en Asie à partir de l'Amérique du Nord. La demande accrue de panneaux solaires, de microprocesseurs et d'alliages de silicium, en raison de ses propriétés semi-conductrices et structurelles, continue de créer des pénuries de silicium à grande échelle. Le silicium métallique de qualité 3303# est actuellement coté à 3500 $ la tonne dans l'est de la Chine.