Boeing a déclaré mercredi qu'il avait augmenté sa production d'autodirecteurs PAC-3 - des composants essentiels utilisés dans les intercepteurs Patriot - afin de répondre à l'augmentation de la demande pour le système de défense antimissile.

La société a indiqué qu'elle était en passe de battre son record annuel de production d'autodirecteurs de plus de 20 % d'ici la fin de l'année.

Le projet des États-Unis d'augmenter la production de missiles de défense aérienne Patriot dans les usines japonaises s'est heurté à un obstacle en raison de la pénurie de ces composants critiques fabriqués par Boeing.

L'entreprise japonaise Mitsubishi Heavy Industries fabrique environ 30 missiles PAC-3 par an sous licence de l'entreprise de défense Lockheed Martin, et prévoit de porter ce nombre à environ 60.

L'expansion n'est pas possible sans un approvisionnement supplémentaire en têtes chercheuses, essentielles pour guider les missiles dans leurs phases de vol finales.

L'année dernière, Boeing a commencé à agrandir son usine d'autodirecteurs aux États-Unis afin d'augmenter la production de 30 %, bien que les nouvelles lignes ne soient pas opérationnelles avant 2027.

Les systèmes de défense antimissile Patriot sont très demandés, car ils sont utilisés en Ukraine pour contrer les attaques russes et au Moyen-Orient en raison de la menace iranienne. (Reportage de Pratyush Thakur à Bengaluru ; rédaction de Maju Samuel)