Tokyo (awp/afp) - Le groupe diversifié japonais Mitsubishi Heavy Industries (MHI) a fait état jeudi d'un bénéfice net meilleur qu'espéré à l'issue de son exercice 2018/2019, la bonne tenue de ses activités dans le domaine de l'énergie, des équipements industriels et des infrastructures ayant compensé la mauvaise passe de l'aéronautique.

D'avril 2018 à fin mars 2019, MHI a dégagé un bénéfice net de 101,3 milliards de yens (940 millions de francs suisses), aidé il est vrai par une rentrée exceptionnelle liée à la cession d'actifs.

Le résultat d'exploitation a plus que triplé sur un an à 186,7 milliards, pour un chiffre d'affaires en légère régression de 0,2% à 4.078,34 milliards de yens.

Les ventes et profits de l'activité énergie ont augmenté grâce aux équipements pour centrales nucléaires et thermiques à cycle combiné.

De bons résultats aussi ont été enregistrés dans la division des équipements industriels et pour infrastructures, avec des ventes en progression grâce entre autres aux équipements pour le secteur de la logistique ou aux presses industrielles. Un recul a été déploré du côté des recettes d'aménagement d'usines chimiques et de construction de navires marchands.

Les ventes se sont nettement dégradées dans son activité aéronautique, qui comprend, au côté des matériels militaires, les avions civils et les pièces afférentes (que MHI produit notamment pour Boeing) ainsi que le MRJ, son avion régional en cours de développement.

Le groupe a néanmoins dépensé moins en recherche et développement qu'un an plus tôt pour son programme MRJ, même s'il a dû en cours d'exercice voler au secours de sa filiale qui conçoit ledit avion, via une importante aide financière qui n'est cependant pas une dépense apparaissant dans les comptes d'exploitation. Le programme affiche un gros retard en raison de problèmes techniques.

Le Mitsubishi Regional Jet (MRJ), un avion de moins de 100 places censé concurrencer les appareils des canadien Bombardier et brésilien Embraer, a coûté depuis le départ bien plus cher que prévu et rencontré de multiples difficultés.

MHI a reçu 213 commandes fermes et 174 options pour cet avion.

Pour l'exercice en cours qui s'achèvera en mars 2020, MHI vise un chiffre d'affaires de 4.300 milliards de yens (+5,4% sur un an), un bénéfice d'exploitation de 220 milliards de yens (+18%) et un gain net de 110 milliards de yens (+8,5%).

Il escompte notamment un redressement des ventes dans l'aéronautique et une réduction des pertes afférentes, l'activité devant néanmoins rester dans le rouge.

afp/jh