On s'est demandé si les entreprises japonaises resteraient dans le consortium, alors que les tensions entre Tokyo et Moscou s'intensifient suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Le Japon s'est joint aux sanctions occidentales contre la Russie.

Le ministère japonais du commerce et de l'industrie transmettra la décision aux entreprises sous peu, ont déclaré les trois personnes ayant connaissance de l'affaire. Elles ont demandé à ne pas être nommées car l'information n'est pas publique.

Le Japon, pauvre en ressources, est confronté à un risque historique en matière de sécurité énergétique, alors que les tensions s'intensifient avec une offre mondiale restreinte et des prix très élevés. Le Japon importe 10 % de son gaz naturel liquéfié de Russie, principalement sous contrat à long terme de Sakhaline-2.

L'effort du Japon vise probablement à envoyer un signal clair du soutien du gouvernement au projet et à contrer les mesures prises par les nations occidentales qui ont interdit aux entreprises privées de faire de nouveaux investissements en Russie.

Ces personnes ont refusé de donner des détails sur ce que le gouvernement japonais fera pour aider les maisons de commerce à maintenir leurs participations.

Le Premier ministre Fumio Kishida a déclaré jeudi que le gouvernement travaillerait avec le secteur privé sur cette question, le Japon cherchant à garantir son approvisionnement droit et stable en gaz naturel liquéfié.

Les représentants de Mitsui et Mitsubishi ont déclaré samedi que les entreprises discuteraient de la question en collaboration avec le gouvernement ainsi qu'avec leurs partenaires. Les représentants du ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie n'ont pas pu être joints pour un commentaire en dehors des heures de bureau.

Shell, l'une des principales parties prenantes du consortium, a annoncé son retrait du projet et est en pourparlers pour vendre sa participation à un consortium de sociétés énergétiques indiennes, a rapporté Reuters en mai.

L'entreprise publique russe Gazprom détient une participation de 50 % plus une action dans le projet, tandis que Mitsui détient 12,5 % et Mitsubishi 10 %.

Le mois dernier, la Russie a décidé de créer une entreprise qui reprendra tous les droits et obligations de la Sakhalin EnergyInvestment Co dans l'Extrême-Orient russe, dans le contexte des sanctions occidentales imposées à Moscou.

Il appartenait au gouvernement de la Russie, frappée par les sanctions, de décider si les actionnaires étrangers devaient rester dans le consortium.