Les entreprises veulent stimuler la production future du champ pétrolier de Bacalhau, le plus grand projet d'Equinor en dehors de la Norvège avec plus d'un milliard de barils de pétrole, a déclaré la société.

Une deuxième plate-forme de forage et une deuxième plate-forme de production flottante sont envisagées pour la prochaine phase, ainsi qu'un gazoduc de plus de 100 miles de long, ont déclaré trois personnes proches des discussions.

Pour Exxon, Bacalhau pourrait fournir son premier baril de pétrole en provenance de l'offshore brésilien, l'une de ses principales perspectives de croissance, et un nouvel approvisionnement en pétrole provenant d'opérations à faible teneur en carbone. Le premier baril est attendu en 2024 sur le navire de production de 220 000 barils par jour (bpj) de l'entreprise.

Exxon a renvoyé les questions à Equinor, qui exploite le champ. Equinor a déclaré à Reuters qu'il prévoyait de forer un nouveau puits d'évaluation dans le nord du champ de Bacalhau l'année prochaine "afin de mieux comprendre la base des réserves pour la phase 2 du développement."

Les partenaires sont en train d'évaluer l'attribution d'un contrat pour un deuxième appareil de forage. Le pré-forage des puits de la phase 1 devrait commencer au troisième trimestre de cette année, a déclaré un porte-parole. Equinor n'a pas fait de commentaires sur les plans pour un nouveau FPSO ou un pipeline.

L'INVESTISSEMENT POURRAIT DOUBLER

"Bacalhau est un projet compétitif au niveau mondial avec un seuil de rentabilité inférieur à 35 dollars dans une région énergétique clé", a déclaré le porte-parole en réponse aux questions de Reuters.

La deuxième phase pourrait potentiellement doubler l'investissement du projet si les nouveaux travaux d'exploration sont couronnés de succès, ont déclaré deux personnes proches des discussions.

L'une des questions à trancher est de savoir si le champ produira suffisamment de pétrole pour justifier une deuxième plate-forme flottante, ou FPSO, et un gazoduc pour acheminer le gaz naturel du champ jusqu'à la côte, ont déclaré deux de ces personnes.

Equinor et Exxon pourraient utiliser un raccordement sous-marin si les résultats ne justifient pas une deuxième plate-forme, ont précisé deux de ces personnes. Les puits seraient reliés au premier FPSO, qui réinjecterait le gaz dans le réservoir.

Le premier FPSO est construit par la société japonaise Modec Inc et a été conçu pour maintenir l'intensité des émissions de gaz à effet de serre à un niveau inférieur de 65 % à la moyenne d'Exxon, selon une présentation de la société.

LE FORAGE VA COMMENCER

L'année dernière, les partenaires ont signé un contrat de 380 millions de dollars sur quatre ans avec Seadrill Ltd pour la campagne de la phase 1.

Bacalhau est le premier champ pré-salin du Brésil à ne pas être développé par la société d'État Petroleo Brasileiro SA, qui a fait la découverte en 2012 et l'a vendue pour rembourser sa dette. Equinor détient une participation de 40 %, tout comme Exxon. Petrogal Brasil possède une part de 20 %.

La plate-forme West Saturn de Seadrill forera les six premiers des 19 puits approuvés de Bacalhau, selon Equinor. Il s'agit de la même plateforme qu'Exxon a utilisée dans les blocs offshore qu'elle exploite au Brésil, sans succès d'exploration.