FRANCFORT (Agefi-Dow Jones)--La Banque centrale européenne (BCE) a annoncé jeudi son intention de lever les restrictions sur les dividendes et les rachats d'actions des banques de la zone euro dans le courant de l'année, jugeant le secteur suffisamment solide malgré un environnement difficile après la crise sanitaire.

La BCE a suivi l'exemple de la Réserve fédérale (Fed) américaine, qui a renoncé la semaine à plafonner la rémunération des actionnaires des banques à l'issue des tests de résistance organisés dans le secteur. Les principales institutions américaines comme Morgan Stanley, JPMorgan Chase et Bank of America ont relevé leurs dividendes dans la foulée.

Les perspectives économiques se sont améliorées en Europe et les banques ont conservé un niveau de fonds propres élevé pendant la crise, a déclaré la responsable de la supervision bancaire de la BCE, Andrea Enria, lors d'une audition devant le Parlement européen. La rentabilité des établissements bancaires s'est également redressée depuis un an, alors que le secteur après les provisions importantes passées pour amortir le choc de la crise.

"En l'absence d'une évolution significativement défavorable, nous prévoyons de retirer nos recommandations à la fin du troisième trimestre 2021 et de rétablir notre examen des dividendes et des rachats d'actions dans le cadre de notre procédure habituelle de supervision", a ajouté Andrea Enria.

Afin de préserver la solvabilité des banques pendant l'épidémie de Covid, la BCE avait suspendu les dividendes et les rachats d'actions dans le secteur dès mars 2020. En décembre dernier, la banque centrale a autorisé la reprise des versements tout en limitant les montants versés aux actionnaires.

-Patricia Kowsmann, The Wall Street Journal (Version française Thomas Varela)

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July 01, 2021 13:55 ET (17:55 GMT)