La moyenne des actions japonaises Nikkei a enregistré de petits gains à la pause de midi lundi, soutenue par une hausse des contrats à terme sur les actions américaines, mais les investisseurs restent prudents quant aux risques pour la croissance mondiale.

Le Nikkei est monté jusqu'à 27 047,47 peu après l'ouverture, à seulement 25 points d'un sommet d'un mois, mais a ensuite baissé pour terminer la session du matin avec une hausse de 0,5 % à 26 872,01, près du niveau le plus bas de la journée.

Le Topix, plus large, a ajouté 0,6 % à 1 888,67.

"Sans nouveaux repères commerciaux, il est difficile de poursuivre les prix à la hausse", a déclaré un participant au marché d'une société de valeurs mobilières nationale.

"C'est lundi, donc la pression pour adopter une approche attentiste est forte", a ajouté un participant au marché d'une autre société de valeurs mobilières nationale. "La plupart des investisseurs veulent voir comment Wall street commence la semaine".

Les contrats à terme E-mini du S&P 500 ont gagné environ 0,8 % lundi, mais après une journée volatile pour les actions américaines vendredi qui a vu l'indice de référence finir la session à plat.

Sur les 225 actions de l'indice Nikkei, 141 ont augmenté, 78 ont baissé et six sont restées inchangées.

Les financières ont mené les gains parmi les secteurs, grimpant de 2,08 %, menées par l'assureur Tokio Marine Holdings qui a bondi de 8,08 % après que ses prévisions de bénéfices de vendredi aient dépassé les estimations des analystes.

Ses homologues Sompo Holdings et MS&D Insurance Group Holdings ont été les deuxième et troisième meilleures performances, avec une hausse de 8,01% et 6,27%, respectivement.

L'énergie et les matériaux de base ont été les seuls sous-secteurs du Nikkei à baisser, le premier reculant de 0,42 % et le second de 0,14 %. (Reportage de l'équipe des marchés de Tokyo ; Montage de Rashmi Aich)