Muthoot Finance, le plus grand fournisseur de prêts d'or de l'Inde, a annoncé mardi un bénéfice inférieur aux prévisions pour le premier trimestre, l'augmentation des charges de dépréciation et des coûts financiers ayant dépassé la forte demande de prêts due à l'augmentation du prix de l'or.

Le bénéfice de la société a augmenté d'environ 11 % pour atteindre 10,79 milliards de roupies (près de 129 millions de dollars) pour le trimestre clos le 30 juin.

Les analystes s'attendaient à 11,71 milliards de roupies, selon les données de LSEG.

Muthoot a enregistré une augmentation de plus de deux fois des charges de dépréciation résultant de provisions excessives sur les actifs de prêt effectuées au cours des périodes comptables précédentes.

Les coûts financiers ont également augmenté de 27 %, les prêteurs indiens subissant la pression des coûts d'emprunt qui sont restés à des niveaux élevés, la banque centrale ayant maintenu les taux d'intérêt inchangés pendant neuf réunions politiques consécutives.

Ces deux éléments ont fait augmenter les dépenses totales de 30 %, à 22,18 milliards de roupies.

Les actifs sous gestion de Muthoot ont augmenté de 25 % en glissement annuel pour atteindre 843,24 milliards de roupies, grâce à une forte croissance des prêts, le prix de l'or ayant atteint un niveau record en Inde, ce qui a incité un plus grand nombre de clients à demander des prêts en échange de leurs actifs de plus grande valeur.

Les analystes ont également souligné la baisse de l'intensité concurrentielle sur le marché après que la banque centrale a interdit à IIFL Finance de débourser des prêts d'or en mars, ce qui a profité à d'autres acteurs de prêts d'or.

Les revenus d'intérêts de Muthoot ont augmenté de 23,6 % pour atteindre 36,56 milliards de roupies.

Son concurrent plus petit, Manappuram Finance, a fait état d'une hausse de ses bénéfices au premier trimestre, grâce à une forte croissance des prêts d'or.

Les actions de Muthoot ont terminé en baisse de 2 % avant la publication des résultats. (1 $ = 83,9380 roupies indiennes) (Reportage de Dimpal Gulwani à Bengaluru ; Rédaction de Janane Venkatraman)