L'enquête de mardi de la National Australia Bank Ltd (NAB) a montré que son indice des conditions commerciales a grimpé de 6 points pour atteindre +20 en juillet, bien au-dessus de sa moyenne à long terme.

Sa mesure de la confiance a rebondi de 5 points à +7, inversant la baisse de juin et la laissant juste au-dessus de la moyenne à long terme.

"La vigueur des conditions est restée générale dans tous les États et toutes les industries, avec une reprise notable dans le secteur de la construction", a déclaré Alan Oster, économiste en chef du groupe NAB.

"Dans l'ensemble, l'enquête suggère que, malgré les vents contraires économiques mondiaux et nationaux, la demande est restée forte - et la pression inflationniste continue de s'accumuler, ce qui suggère que l'inflation n'a pas encore atteint son pic."

La mesure des coûts d'achat de l'enquête a grimpé à un niveau record de 5,4 %, tandis que les coûts de la main-d'œuvre ont augmenté de 4,6 % à un rythme trimestriel. La croissance des prix de détail s'est accélérée pour atteindre 3,3 %, les prix des produits ayant augmenté de 2,7 %.

L'inflation galopante a conduit la Reserve Bank of Australia (RBA) à procéder à quatre hausses depuis le début du mois de mai, augmentant les taux de 175 points de base à 1,85 % et prévenant que d'autres hausses sont à venir.

Les marchés penchent pour une nouvelle hausse de 50 points de base en septembre et des taux aussi élevés que 3,25 % d'ici la fin de l'année.

Cette perspective hawkish a assombri l'humeur des consommateurs, avec deux enquêtes publiées mardi montrant de fortes baisses de confiance dans un contexte de pessimisme sur les perspectives économiques.

Pourtant, l'enquête de la NAB continue de montrer une résilience de la demande réelle, avec sa mesure des ventes qui a bondi de 8 points pour atteindre un niveau historiquement élevé de +27 en juillet.

La rentabilité a augmenté de 4 points pour atteindre +17 et l'indice de l'emploi a gagné 6 points pour atteindre +17, une lecture forte qui suggère que le taux de chômage pourrait encore baisser, ayant déjà chuté à 3,5 %, son plus bas niveau en 48 ans.

Les entreprises semblent également fonctionner à plein régime, le taux d'utilisation des capacités atteignant un niveau record de 86,7 %, contre 84,9 % en juin.