La confiance des entreprises australiennes a atteint son niveau le plus élevé depuis près de deux ans en octobre, les ventes s'étant avérées résistantes et la pression sur les coûts des intrants s'étant atténuée, selon une enquête réalisée mardi.

L'enquête de la National Australia Bank (NAB) a montré que son indice de conjoncture s'est maintenu à +7 en octobre. L'indice de confiance, plus volatile, a grimpé de 7 points pour atteindre +5, le chiffre le plus élevé depuis début 2023.

Les ventes ont augmenté d'un point pour atteindre un niveau élevé de +13 au cours du mois, tandis que la rentabilité est restée stable à +5 et que les intentions en matière d'emploi ont baissé de 2 points pour atteindre +3.

"La confiance a grimpé en flèche au cours du mois après une longue période de lectures inférieures à la moyenne", a déclaré Gareth Spence, responsable de l'économie australienne à la NAB. "Bien qu'il ne s'agisse que d'un mois, il s'agit d'un signe encourageant, parallèlement à une amélioration timide des commandes à venir.

L'amélioration est survenue alors qu'une enquête distincte de Westpac sur la confiance des consommateurs a montré un deuxième mois de forte augmentation en novembre, en partie grâce aux espoirs de réduction des coûts d'emprunt.

La Reserve Bank of Australia a maintenu ses taux d'intérêt à 4,35 % pendant toute l'année et les marchés financiers sont convaincus que le prochain mouvement sera à la baisse, même si ce n'est pas avant quelques mois.

Les mesures des pressions sur les coûts dans l'enquête de la NAB ont suggéré que l'inflation s'atténuait lentement, la croissance des coûts des intrants ralentissant à un rythme trimestriel de 0,9 %, contre 1,3 % en septembre. La croissance des coûts de la main-d'œuvre est passée de 1,9 % à 1,4 % et celle des prix des produits de 0,6 % à 0,5 %.

"L'enquête, comme d'autres indicateurs de prix, continue de suggérer un relâchement progressif de la pression inflationniste, mais aussi que la modération est encore loin d'être terminée", a déclaré M. Spence.

La mesure officielle de l'inflation des prix à la consommation a fortement ralenti pour atteindre 2,8 % au cours du trimestre de septembre, bien que cela soit dû en grande partie aux remises temporaires accordées par le gouvernement sur les factures d'électricité.