Genève (awp) - Le géant alimentaire Nestlé est parvenu à gonfler ses recettes au premier trimestre, compensant la faiblesse des marchés par des augmentations de prix. La feuille de route pour 2025 est confirmée.

Le chiffre d'affaires s'est inscrit à 22,60 milliards de francs suisses, ce qui représente une progression de 2,3% sur un an, indique jeudi la société veveysane dirigée par le Français Laurent Freixe depuis l'été 2024. La croissance organique a atteint 2,8%, tandis que les volumes, mesurés par la croissance interne réelle (RIG), se sont étoffés de 0,7%.

Nestlé a procédé à des ajustements de prix à hauteur de 2,1% lors des trois premiers mois de l'année, face à la hausse des cours du café et du cacao. Nestlé parle de réactions "limitées" de la part des clients face à ces augmentations.

Cité dans le communiqué, M. Freixe souligne le contexte d'incertitude dans lequel a évolué Nestlé en début d'année. "La croissance a été soutenue dans l'ensemble des marchés et des catégories, avec une tendance à l'amélioration des parts de marché dans plusieurs secteurs d'activité, en particulier pour nos marques dites milliardaires", relève-t-il toutefois.

Les chiffres publiés par le géant vaudois dépassent les prévisions des analystes interrogés par AWP, qui tablaient en moyenne sur un chiffre d'affaires de 22,47 milliards de francs suisses, une croissance organique de 2,4% et une progression des volumes de 0,6%.

Les activités confiserie et café ont porté la croissance organique du groupe, celles-ci enregistrant respectivement des progressions de 8,9% et 5,1%. Ce bond est cependant à relativiser puisqu'il trouve son origine dans des augmentations de prix supérieures à 10% sur certains marchés.

La marque Nespresso a ainsi pu générer une croissance organique de 5,7%, malgré une hausse des volumes plafonnée à 2,6%. Le chiffre d'affaires a atteint 1,6 milliard de francs suisses (+1,6%).

Evolution mitigée aux Etats-Unis

La situation est différente pour les produits destinés aux animaux de compagnie, où ce sont les volumes qui ont soutenu la croissance organique, de 1,6%. Nestlé souligne cependant la faiblesse de ce marché, notamment aux Etats-Unis. Nestlé Health Science a vu sa croissance organique ralentir à +4,2%.

Toutes les régions ont contribué à la hausse des recettes. Dans la zone Amériques, la croissance organique s'est établie à 1,9%, alors que les volumes ont fait du surplace (+0,1%). Nestlé revendique néanmoins des gains de parts de marché en Amérique du Nord, où la RIG s'est étoffée de 1,1%, amoindrie cependant par des effets de prix négatifs à hauteur de 1,0%. La croissance organique s'est à peine élevée à 0,1%.

La zone Asie, Océanie et Afrique (AOA) a vu ses volumes augmenter de 0,7%, pour une progression organique des ventes de 3,1% grâce à un effet d'augmentation de prix de 2,4%. L'évolution des affaires a été faible en Europe, où la RIG a grappillé 0,6% et la croissance organique a bénéficié des hausses de prix importantes (effet +3,0%) pour se fixer à 2,4%.

Au premier trimestre, le groupe a par ailleurs augmenté sa participation dans trois sociétés, la confiserie chinoise Hsu Fu Chi, Orgain, rattaché à Nestlé Health Science, et l'activité Purina en Corée du Sud.

Pour 2025, la direction vise toujours une amélioration de la croissance organique des recettes de 4% en rythme annuel, mais "dans un environnement commercial normal". La marge opérationnelle sous-jacente devrait être de 16,0% ou plus. A moyen terme, Nestlé veut renouer avec des valeurs supérieures à 17%.

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