Les baisses de bénéfices ont commencé au quatrième trimestre de 2020 et les marges sont toujours sous pression, ont déclaré les analystes, alors que les entreprises sont confrontées à des défis et des coûts continus pour se remettre de la peste porcine africaine, qui a ravagé le cheptel porcin du pays en 2018 et 2019 et a connu une résurgence cet hiver.

Les prix du porc ont chuté de 40 % au premier trimestre, les agriculteurs s'étant empressés de liquider leurs troupeaux face à la vague de propagation de la maladie et la demande de porc pendant le Nouvel An lunaire ayant déçu.

L'abattage de truies et de porcs légers et plus jeunes a encore réduit la marge sur les ventes de porcs vivants, a déclaré Tech-bank Food Co Ltd, qui a averti la semaine dernière d'une baisse des bénéfices comprise entre 50 et 60 %.

"Parmi les porcs abattus au premier trimestre, il y avait une forte proportion de truies qui ont été éliminées à l'avance afin d'augmenter l'efficacité ainsi que des porcs engraissés abattus tôt pour éviter l'épidémie", a déclaré la société dans un communiqué.

Le producteur n° 2, Jiangxi Zhengbang Technology Co Ltd, et le n° 4, New Hope Liuhe, ont également émis des avertissements sur les bénéfices la semaine dernière, et Wens Foodstuff Group Co Ltd a déclaré mercredi que ses bénéfices du premier trimestre avaient chuté de 71 % malgré une augmentation de son activité de volaille.

COÛTS DE LA FIÈVRE

New Hope, qui prévoit une chute de 93 % de son bénéfice pour le trimestre, contre 1,63 milliard de yuans (251 millions de dollars) un an plus tôt, a mis en cause la baisse des prix du porc, la hausse des coûts de l'alimentation animale et l'augmentation des coûts dus à la peste porcine.

Aucun grand producteur de porcs chinois n'a signalé d'épidémie de peste porcine africaine, mais peu de cas sont officiellement confirmés.

New Hope a précédemment déclaré aux investisseurs que la peste porcine africaine avait un impact important dans le nord, où elle possède de nombreuses exploitations, et qu'elle avait réduit son troupeau de truies de 90 000 porcs, soit 7,5 %.

Elle a également déclaré qu'elle prenait des précautions pour s'assurer que ses fermes du sud ne soient pas confrontées aux mêmes problèmes.

Zhengbang, qui a annoncé que son bénéfice trimestriel allait chuter de 77 % par rapport aux 905,6 millions de yuans enregistrés à la même période l'année dernière, a déclaré que l'abattage de 350 000 truies "à faible rendement" au cours du trimestre avait eu un "impact relativement important". Elle avait déjà abattu 450 000 truies au trimestre précédent.

Les entreprises ont utilisé des porcs femelles du marché pour se reproduire en raison de la pénurie de truies reproductrices à la suite de la peste porcine africaine, mais elles ont des portées plus petites, ce qui augmente les coûts.

Zhengbang a déclaré aux investisseurs qu'elle avait perdu près de 4 000 yuans pour chaque truie abattue.

Nombre d'entre elles avaient été achetées à des prix élevés au cours de l'année 2020, mais ont dû être vendues à l'abattage avec une remise importante, a déclaré un responsable de l'entreprise à Reuters.

Zhengbang a déclaré que ses coûts d'élevage devraient baisser rapidement après avoir achevé l'élimination des truies à faible rendement.

PERFORMEUR ÉTOILE

Le leader du secteur, Muyuan Foods Co Ltd, est le seul grand producteur à prévoir une croissance des bénéfices, avec un bénéfice du premier trimestre qui devrait augmenter de 60 % par rapport à l'année précédente.

La société a mieux contrôlé les épidémies et produit également ses propres reproducteurs et porcelets, a déclaré Xiao Lin, analyste chez Win & Fun Investment, basé à Shenzhen.

"Au deuxième trimestre, je m'attends à ce que Muyuan soit encore le seul à avoir de bonnes performances", a-t-elle dit.

Zhengbang prévoit d'abattre davantage de truies au deuxième trimestre, tandis que New Hope continue d'acheter une partie de ses porcs d'engraissement sur le marché, a-t-elle ajouté.

New Hope a déclaré aux investisseurs que le nombre d'exploitations infectées avait chuté de 70 % par rapport à la période de pointe et qu'elle prévoyait d'éliminer beaucoup moins de porcs au deuxième trimestre. L'entreprise a également eu l'obligation de produire plus de 80 % de ses porcelets et de ses porcs engraissés.

La maladie reste toutefois le principal problème, et non la rentabilité, a déclaré Pan Chenjun, analyste principal chez Rabobank.

"Cette situation est temporaire. Tout le monde sait que les prix vont rebondir. Cependant, la question est de savoir si les (principaux producteurs) ont des porcs pour le marché", a-t-elle ajouté.

(1 $ = 6,4853 yuans)