Les actions australiennes ont légèrement baissé mercredi, la prudence prévalant avant les données sur l'inflation locale et la déclaration de politique générale de la Réserve fédérale américaine.

L'indice S&P/ASX 200 avait glissé de 0,16% à 0101 GMT après avoir augmenté de 0,07% dans les premiers échanges. L'indice de référence avait progressé de 0,26% mardi.

Les économistes interrogés par Reuters estiment que l'inflation globale australienne en glissement annuel atteindra 6,3 % au deuxième trimestre, soit le taux le plus élevé depuis 1990. Le fait d'atteindre ou de dépasser ce taux pourrait soutenir l'Aussie en renforçant les attentes de hausse des taux d'intérêt.

Les investisseurs s'attendent à une hausse des taux de la Fed de 75 points de base, les marchés évaluant à environ 10 % le risque d'une hausse plus importante. Ils attendent également de voir si les signes d'alerte économique provoquent un changement de rhétorique.

En Australie, les valeurs aurifères ont augmenté de 2,3 % grâce à la hausse des prix des lingots et ont figuré parmi les principaux gagnants de l'indice de référence. Newcrest Mining, le plus grand mineur d'or du pays, a grimpé de 1,6 %.

Les valeurs technologiques ont perdu 0,67 %, entraînant des pertes sur l'indice de référence après une séance faible à Wall street au cours de la nuit, les données sur la confiance des consommateurs américains ayant alimenté les craintes d'un ralentissement économique.

Les actions de Block Inc, cotées sur l'ASX, ont chuté de 3,8 % et ont été les principales perdantes du sous-indice.

Les mineurs ont baissé de 0,16 %, même si les contrats à terme sur le minerai de fer ont touché des sommets de deux semaines mardi. BHP Group et Rio Tinto ont glissé de 0,7 % et 0,8 %, respectivement.

Les valeurs énergétiques ont perdu 0,11 % après que les prix du pétrole se soient stabilisés à la baisse pendant la nuit. Woodside Energy Group a bondi de 0,9%, tandis que Santos a reculé de 0,1%.

Les valeurs financières ont glissé de 0,09 %, mais les quatre grandes banques ont augmenté de 0,04 % à 0,72 %.

Parmi les valeurs individuelles, Westpac a progressé de 0,33 % après avoir annoncé son intention de réduire ses prêts aux entreprises du secteur du charbon, du pétrole et du gaz, et déclaré qu'elle passerait entièrement à l'électricité renouvelable pour ses propres opérations d'ici 2025.

L'indice de référence néo-zélandais S&P/NZX 50 a grimpé de 0,46% à 11217,66. (Reportage de Navya Mittal à Bengaluru ; Montage de Subhranshu Sahu)