Nidec avait déjà acquis une division d'Emerson en 2010 ainsi que le fabricant italien Ansaldo Sistemi Industriali et deux autres sociétés du secteur en 2012.

Leroy-Somer, surtout présent en Europe et en Amérique du Nord, est le leader mondial des alternateurs industriels et systèmes d'entraînement. Le groupe basé à Angoulême, en France, a réalisé un chiffre d'affaires de 1,67 milliard de dollars sur l'exercice clos en septembre 2015, contre 1,99 milliard l'année précédente, a précisé Nidec.

La société de capital-investissement Clayton Dubilier & Rice (CD&R) et deux industriels chinois avaient également manifesté de l'intérêt pour Leroy-Somer, selon des sources proches du dossier.

Emerson a annoncé en outre la cession de sa filiale de réseaux électriques au fonds d'investissement Platinum Equity pour quelque quatre milliards de dollars Le groupe de St. Louis avait annoncé l'an dernier son intention de se séparer de cette division et d'étudier des "alternatives stratégiques" pour ses autres activités.

Emerson, qui a par ailleurs fait état mardi de résultats meilleurs que prévu pour le deuxième trimestre, gagne 1,3% en avant-Bourse à Wall Street.

(Chang-Ran Kim aet Makiko Yamazaki, Véronique Tison pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : Emerson Electric Co., NIDEC CORPORATION