L'action Nike a gagné près de 4 % jeudi, les investisseurs espérant que le retour du milliardaire William Ackman en tant qu'actionnaire pourrait déclencher un redressement du géant des vêtements de sport, qui a été confronté à des erreurs de stratégie et à une concurrence acharnée.

Le fonds spéculatif de M. Ackman, Pershing Square Capital Management, possède désormais environ 3 millions d'actions de Nike, soit une participation d'environ 0,19 %, comme l'indique un document déposé mercredi. Il n'a pas encore dévoilé ses projets d'investissement.

"Il aura l'oreille des dirigeants de Nike et pourra exercer une certaine influence sur la manière de redresser le navire, pour ainsi dire, afin que Nike retrouve son chemin", a déclaré Brian Mulberry, gestionnaire de portefeuille client chez Zacks Investment Management, qui possédait 25,79 millions de dollars d'actions Nike au mois de juin.

L'action a perdu près d'un tiers de sa valeur cette année et la société a prévu une baisse de ses ventes annuelles pour l'exercice 2025, ce qui a conduit certains analystes et investisseurs de Wall Street à évoquer la possibilité d'un remaniement de la direction, y compris du PDG John Donahoe.

Lorsqu'un investisseur activiste intervient, son objectif ultime "est de remplacer la personne qui occupe le poste de direction", a déclaré Art Hogan, stratège en chef du marché chez B Riley Wealth.

"Et je dis cela parce que le modèle pour cela a été très clair cette semaine sous la forme de Starbucks.

Starbucks

poché

Le PDG de Chipotle, Brian Niccol, a été recruté en début de semaine par Starbucks pour relancer la croissance des cafés de la chaîne de burritos.

L'arrivée de Niccol chez Chipotle en 2018 est également le résultat d'une des campagnes de pression d'Ackman qui ont souvent conduit à des changements de PDG dans des entreprises telles que J.C. Penney et Air Products and Chemicals.

Ackman a investi pour la dernière fois dans Nike fin 2017, à peu près au moment où l'entreprise perdait des parts de marché en Amérique du Nord au profit d'une Adidas revigorée.

Il s'est retiré de Nike quelques mois plus tard en 2018, réalisant environ 100 millions de dollars de bénéfices en encaissant sa participation de 0,71 % - un rare investissement passif pour l'investisseur milliardaire.

Les analystes et les investisseurs ont laissé entendre jeudi que le deuxième passage d'Ackman en tant qu'investisseur chez Nike n'en était peut-être qu'à ses débuts et qu'il devrait acquérir une participation plus importante pour avoir un impact.

Le ratio cours/bénéfice prévisionnel de Nike pour les 12 prochains mois, une référence commune pour l'évaluation des actions, était de 24,26, contre 36,75 pour Adidas.