La sonnette d'alarme est tirée pour le Japon après qu'un fabricant de peinture a réduit ses prévisions de bénéfices cette semaine, proposant un portrait sombre de la tempête qui se prépare en raison de la hausse des coûts énergétiques mondiaux et qui éclipse les espoirs de reprise économique post-coronavirus.

L'avertissement sur les bénéfices de Nippon Paint a fourni un exemple frappant du type de pressions inflationnistes qui, combinées aux perturbations de la chaîne d'approvisionnement mondiale et aux pénuries de carburant rampantes en Chine et en Inde, ont incité le Fonds monétaire international (FMI) à abaisser mardi ses prévisions de croissance économique mondiale pour 2021 https://www.reuters.com/business/imf-cuts-global-growth-outlook-supply-bottlenecks-hobble-pandemic-recovery-2021-10-12.

Mercredi, les actions de Nippon Paint ont chuté de 7 % pour atteindre leur plus bas niveau en 18 mois, après que l'entreprise a réduit de près d'un quart ses prévisions de bénéfices, invoquant la hausse des coûts des matières premières, alimentée par la flambée des prix du pétrole. L'indice de référence Nikkei a glissé de 0,32 %.

Les investisseurs de la troisième économie mondiale se préparent maintenant à une vague d'avertissements sur les bénéfices lors de la prochaine saison des résultats qui, combinée à un yen plus faible, pourrait soulever de sérieuses questions quant à la capacité du Japon à récolter les fruits de la fin de la cinquième vague de pandémie de coronavirus dans le pays.

Mardi, le FMI a réduit de 0,4 point ses prévisions de croissance pour le Japon cette année, à 2,4 %.

Les données de la Banque du Japon ont montré mardi que les prix de gros japonais ont augmenté de 6,3 % en septembre par rapport à l'année précédente - la plus forte hausse des prix en 13 ans. Pour ajouter du sel à la plaie, le yen a atteint son plus bas niveau en trois ans en raison de la hausse des taux d'intérêt américains et des inquiétudes quant à la poursuite de l'aggravation du déficit commercial du Japon, qui risque d'alimenter la hausse des prix à l'importation.

"Lors de la prochaine saison des bénéfices, il y aura une divergence entre les entreprises qui peuvent répercuter la hausse des coûts sur leurs clients et celles qui ne le peuvent pas", a déclaré Nobuhiko Kuramochi, stratégiste de marché chez Mizuho Securities.

La saison de publication des résultats trimestriels des entreprises japonaises atteindra son apogée plus tard ce mois-ci.

Mais les prévisions de bénéfices à Tokyo montrent maintenant des signes d'avoir atteint un sommet après une amélioration constante depuis le début de l'année. Les bénéfices attendus des entreprises de l'indice de référence Topix pour l'exercice en cours, jusqu'en mars 2022, sont tombés à 132,63 la semaine dernière, après avoir atteint un pic de 132,98 la semaine précédente.