Alors que les sidérurgistes du monde entier subissent des pressions pour réduire leurs émissions afin de lutter contre le changement climatique, Nippon Steel s'est fixé pour objectif de réduire ses émissions de CO2 en 2030 de 30 % par rapport aux niveaux de 2013.

Dans le cadre d'une certification, Nippon Steel prévoit d'adopter une méthode dite de bilan massique dans laquelle la quantité totale d'émissions de CO2 que l'entreprise a effectivement réduite en améliorant les processus de fabrication est déterminée et attribuée à un produit en acier donné.

L'entreprise tirera parti des effets de réduction des émissions du nouveau four à arc électrique (FAE) de Hirohata dans son usine de Setouchi, dans l'ouest du Japon, dont la mise en service commerciale est prévue plus tard cette année. Le procédé précédent utilisait le charbon comme source d'énergie et le fer réduit comme matière première, tandis que le FEA utilise l'électricité et les déchets métalliques.

"Il faudra du temps pour développer les technologies de décarbonisation, mais l'utilisation de cette méthode nous permettra de répondre rapidement aux besoins des clients en matière de produits sidérurgiques à faibles émissions", a déclaré aux journalistes Hiroshi Tsunochi, le chef du département de planification des ventes.

La société prévoit de fournir 300 000 tonnes de produits à faible teneur en carbone par an après son lancement d'ici la fin septembre de l'année prochaine. Ses expéditions globales se sont élevées à 36 millions de tonnes au cours du dernier exercice clos le 31 mars.

"Nous avons pour objectif d'augmenter le volume d'approvisionnement (d'acier à faible teneur en carbone) à 10 millions de tonnes en 2030", a déclaré M. Tsunochi, mais il a refusé de commenter les détails des primes qu'il prévoit de facturer.

Son rival plus petit, Kobe Steel, vise à vendre un million de tonnes d'acier à faible teneur en carbone par an en 2030.

Au niveau mondial, les sidérurgistes investissent massivement dans la réduction des émissions, car le secteur représente environ 7 à 9 % des émissions mondiales de CO2.

Le numéro 2 de la sidérurgie japonaise, JFE Steel, prévoit de dépenser 1 trillion de yens (7 milliards de dollars) dans les technologies à faible teneur en carbone au cours des huit prochaines années.

(1 $ = 143,5400 yens)