Plus précisément, les administrateurs de Nissan examineront les propositions de Renault sur la manière dont la technologie et la propriété intellectuelle du constructeur automobile japonais seraient protégées lors de la restructuration de Renault, une question qui préoccupe l'entreprise japonaise, selon les personnes, qui ont demandé à ne pas être nommées parce que les discussions restent privées.

Renault et Nissan ont refusé de faire des commentaires.

Les deux constructeurs automobiles avaient préparé des plans pour annoncer un accord potentiel sur un lien restructuré le mois dernier mais n'ont pas réussi à trouver des termes. Les deux parties sont en négociations intensives depuis octobre, date à laquelle Luca De Meo, PDG de Renault, s'est rendu au Japon pour rencontrer Makoto Uchida, PDG de Nissan.

Renault souhaite que Nissan investisse dans une activité de véhicules électriques qu'il séparera de ses activités, tandis que Nissan veut que Renault vende la majeure partie de sa participation d'environ 43 % dans Nissan pour mettre l'alliance de 23 ans sur un pied d'égalité, a précédemment rapporté Reuters.

Si les propositions de Renault répondent aux préoccupations de Nissan concernant sa technologie, les deux parties seraient plus proches d'un accord sur le cadre d'un partenariat restructuré, bien que des questions clés subsistent, notamment l'investissement potentiel de Nissan dans la nouvelle activité de véhicules électriques (VE) de Renault, dont le nom de code est Ampere, ont déclaré les sources.

L'implication des membres du conseil d'administration de Nissan dans l'examen des propositions spécifiques de son partenaire français représente également un progrès et un signe que les négociations au niveau opérationnel évoluent vers une approbation à un niveau plus élevé, a déclaré l'une des personnes.

Les détails des protections proposées par Renault pour la technologie Nissan n'étaient pas immédiatement connus. Il n'était pas non plus immédiatement clair combien de directeurs du conseil d'administration de Nissan, composé de 12 membres, dont Uchida, participeraient à la réunion prévue la semaine prochaine.

Renault a négocié séparément un accord non contraignant avec le constructeur automobile chinois Geely pour lancer une nouvelle coentreprise qui fournirait des moteurs à combustion et des technologies hybrides aux deux marques et potentiellement à d'autres constructeurs automobiles.

La restructuration de Renault vise à décrocher des investissements pour son activité VE à un moment où ses grands rivaux intensifient leurs engagements dans les voitures à batterie et la technologie devrait dominer les ventes mondiales au cours de la prochaine décennie.

Renault, qui annoncera ses résultats annuels le 16 février, a décroché le soutien de son principal actionnaire, le gouvernement français, pour sa restructuration, a déclaré une troisième personne ayant connaissance de ce développement.

Nissan détient 15 % de Renault et ne dispose pas de droits de vote. La domination de Renault dans l'alliance a été une source de discorde pour de nombreux cadres du constructeur automobile japonais qui se sont plaints que la relation était déséquilibrée.

Le gouvernement français détient également une participation de 15 % dans Renault.

Parmi les questions qui ont été abordées dans les négociations figure la manière dont Renault pourrait transférer les actions de Nissan à un trust dans le cadre d'un partenariat restructuré qui lui laisserait une participation de 15 % dans Nissan, ont déclaré des personnes impliquées dans les pourparlers.

Mitsubishi Motors Corp, le partenaire junior de l'alliance, a attendu la fin des discussions entre Nissan et Renault avant de prendre sa propre décision d'investir dans l'unité EV du constructeur automobile français, a rapporté Reuters.

L'alliance Renault-Nissan a débuté en 1999 lorsque le constructeur automobile français est venu à la rescousse de Nissan et l'a guidé dans son redressement sous la direction de Carlos Ghosn, qui est devenu PDG de Nissan en 2000.

Les changements que les deux parties négocient pour leur partenariat représenteraient les plus grands changements depuis que Ghosn a été arrêté et évincé en 2018.