Helsinki (awp/afp) - L'équipementier finlandais de télécommunications Nokia a annoncé lundi la démission de son patron Pekka Lundmark qui sera remplacé par Justin Hotard, le responsable de l'intelligence artificielle (IA) et des centres de données chez Intel.

Lundmark, qui dirigeait Nokia depuis 2020, quittera son poste de directeur général le 31 mars, a indiqué Nokia dans un communiqué. Il est crédité d'avoir redressé l'activité des réseaux mobiles de Nokia grâce à sa restructuration et à sa réorganisation, revenant dans la course à la 5G.

Le nouveau patron Justin Hotard a "une solide expérience de l'accélération de la croissance des entreprises technologiques ainsi qu'une vaste expertise des marchés de l'IA et des centres de données, qui sont des domaines essentiels pour la croissance future de Nokia", a déclaré la présidente du conseil d'administration de Nokia, Sari Baldauf dans le communiqué.

Justin Hotard est actuellement vice-président exécutif du fabricant américain de semi-conducteurs Intel et dirigeant de l'activité intelligence artificielle et centres de données de l'entreprise, selon le site web d'Intel.

Il prendra ses fonctions de directeur général de Nokia le 1er avril.

Le titre Nokia prenait 1,48% à 4,73 euros peu après 11H00 locales (09h00 GMT) à la Bourse d'Helsinki.

Cette nomination "reflète un changement d'orientation stratégique de Nokia vers l'infrastructure réseau, où les investissements dans les centres de données et l'intelligence artificielle créent de nouvelles opportunités de croissance pour l'entreprise", a réagi Atte Riikola, analyste du cabinet Inderes dans une note.

"Nous pensons qu'il s'agit d'une orientation pertinente, car les perspectives de croissance à long terme de Nokia dans le secteur de la téléphonie mobile semblent clairement plus modestes que dans celui de l'infrastructure réseau", a-t-il ajouté.

"Epine dorsale"

M. Hotard a précédemment "occupé plusieurs postes de direction dans de grandes entreprises technologiques" pendant plus de 25 ans, telles que Hewlett Packard et NCR Corporation, a souligné Nokia dans son communiqué.

"Je suis impatient de commencer et de poursuivre la transformation de Nokia afin de maximiser son potentiel de croissance et de création de valeur", a déclaré M. Hotard.

"Les réseaux sont l'épine dorsale qui alimente la société et les entreprises, et permettent des changements technologiques générationnels tels que celui que nous vivons actuellement dans l'IA", a-t-il déclaré.

Pekka Lundmark restera conseiller du nouveau patron jusqu'à la fin de l'année.

"Je souhaite quitter les fonctions exécutives pour occuper d'autres fonctions, par exemple en tant que membre d'un conseil d'administration. Justin est un excellent choix pour Nokia et je me réjouis de travailler avec lui à une transition en douceur", a commenté M. Lundmark dans le communiqué.

Ce changement de direction survient après deux années difficiles pour l'équipementier finlandais de télécoms, confronté à un brusque freinage des investissements des opérateurs aux Etats-Unis et à un ralentissement de la 5G en Inde.

En 2023, il avait ainsi dû supprimer 14.000 emplois. Nokia a cependant fait part de quelques signes de redémarrage au dernier trimestre 2024.

L'équipementier a enregistré une hausse de 89% de son bénéfice net en 2024 à 1,28 milliard d'euros et fait état d'un net redressement de ses ventes de 10% au quatrième trimestre.

Pour 2025, Nokia table sur un bénéfice d'exploitation, à données comparables, compris entre 1,9 et 2,4 milliards d'euros ce qui implique "une forte amélioration" de sa rentabilité.

afp/ib