Les juges ont rejeté l'appel interjeté par CSX contre une décision rendue l'année dernière par un tribunal inférieur, selon laquelle la société basée à Jacksonville, en Floride, avait intenté son action trop tard, manquant ainsi le délai de quatre ans pour intenter une action pour violation de la législation antitrust américaine. CSX avait fait valoir que le délai de prescription ne devait pas s'appliquer à son action en justice.
CSX avait poursuivi Norfolk Southern en 2018 devant un tribunal fédéral de Virginie, accusant le transporteur rival d'avoir conspiré avec Norfolk & Portsmouth Belt Line Railroad Co pour fixer des frais excessifs pour les services fournis aux terminaux internationaux de Norfolk, en Virginie, l'un des terminaux les plus importants de la côte Est.
Les grands porte-conteneurs internationaux utilisent le terminal de Norfolk pour décharger leurs marchandises sur des trains et des camions à destination de l'intérieur du pays.
Norfolk & Portsmouth Belt Line, également défenderesse, est une petite compagnie ferroviaire détenue majoritairement par Norfolk Southern qui fournit des services de voie ferrée et de « manœuvre » au terminal.
CSX ne possède pas de voies ferrées sur le quai et doit donc payer pour y accéder. Dans le cadre du procès, elle a déclaré que Norfolk Southern et Norfolk & Portsmouth Belt Line avaient fixé en 2009 un tarif ferroviaire artificiellement élevé - 210 dollars par wagon - qui est toujours en vigueur aujourd'hui.
Selon le procès intenté par CSX, l'avantage dont bénéficie Norfolk Southern lui a permis de facturer des prix artificiellement élevés aux transporteurs maritimes qui dépendent du terminal de Norfolk. CSX a déclaré qu'elle s'était vu interdire de conclure des contrats rentables avec des transporteurs maritimes.
CSX a déclaré que la pratique de Norfolk Southern consistant à surfacturer l'accès au terminal se poursuivait chaque jour où les frais restaient en vigueur, et que le délai de prescription de quatre ans n'aurait donc pas dû empêcher le dépôt d'une plainte.
En 2024, la Cour d'appel du 4e circuit des États-Unis, basée à Richmond, en Virginie, a confirmé le rejet de la plainte de CSX par un juge. La Cour d'appel a déclaré que les frais ferroviaires de Norfolk Southern « n'ont pas causé de préjudice nouveau à CSX pendant le délai de prescription ».
Dans son pourvoi devant la Cour suprême, CSX a déclaré que la décision de la 4e cour d'appel avait créé un bouclier immunitaire qui permettait à Norfolk Southern de contourner la concurrence au terminal de Norfolk.
Dans son recours devant la Cour suprême, Norfolk Southern a déclaré que CSX « était restée les bras croisés » pendant neuf ans avant d'intenter une action en justice.
Norfolk Southern a déclaré que la Cour d'appel du 4e circuit avait correctement jugé que la date de 2009 à laquelle le tarif avait été fixé « était hors du délai de prescription et que le simple maintien de ce tarif constituait une inaction qui ne relançait pas le délai de prescription sur une base quotidienne ».
