Novartis prévoit d'augmenter ses ventes annuelles d'au moins 5% par an dans les années à venir, a déclaré le PDG Vas Narasimhan dans une interview samedi, le géant pharmaceutique n'ayant rien à craindre de la fin de la protection des brevets sur certains médicaments.

"Je suis très confiant dans le fait que nous atteindrons une croissance moyenne d'au moins 5 % par an jusqu'en 2028", a déclaré M. Narasimhan au journal suisse Finanz und Wirtschaft.

Cela serait possible grâce à huit ou neuf médicaments dont les ventes se chiffrent à plusieurs milliards de dollars, a-t-il déclaré au journal, même si un grand défi consistera à maintenir le pipeline de nouveaux médicaments.

M. Narasimhan s'est dit convaincu que l'entreprise atteindrait son objectif de croissance malgré l'expiration imminente des brevets de certains médicaments, dont Entresto, utilisé pour traiter l'insuffisance cardiaque.

"Nous prévoyons également une croissance des ventes et des bénéfices pour 2025. Nous annoncerons une prévision spécifique en janvier", a déclaré M. Narasimhan, qui dirige Novartis depuis 2018.

"Par le passé, l'expiration de brevets importants dans notre secteur a souvent entraîné une baisse des ventes, mais ce n'est pas à craindre chez Novartis."

L'entreprise n'augmentera toutefois pas sa marge bénéficiaire opérationnelle de base beaucoup plus que le niveau actuel de 40,1%, a déclaré Narasimhan.

"Je considère qu'une marge de l'ordre de 40 % est suffisante - des marges plus élevées ne sont généralement pas récompensées dans l'industrie pharmaceutique, car elles se font au détriment des investissements dans la recherche, le développement et la croissance des ventes", a-t-il déclaré.

Novartis envisagera également de procéder à des acquisitions, en privilégiant les transactions d'une valeur inférieure à 1 milliard de dollars.

"Bien entendu, nous continuerons à rechercher des transactions pouvant atteindre 10 milliards de dollars ou plus", a déclaré M. Narasimhan. "Toutefois, notre analyse montre que les résultats de telles transactions dans le secteur ont été historiquement plutôt médiocres.