Zurich (awp) - L'action Novartis était à la traîne à la Bourse suisse en ce début de semaine. Le colosse pharmaceutique rhénan a indiqué dans la nuit de vendredi à samedi dernier avoir mis un terme prématuré à trois études cliniques sur son médicament ophtalmique Beovu (brolucizumab), pour la sécurité des patients évalués.

A 09h43, la nominative Novartis cédait 0,4% à$ 79,25 francs suisses, en antépénultième position d'un SMI en retrait de 0,19%.

L'abandon des programmes répond à l'observation d'effets secondaires indésirables plus fréquent qu'avec l'aflibercept, commercialisé par les concurrents new-yorkais Regeneron et allemand Bayer sous les marques Zaltrap et Eylea.

Ces effets secondaires incluent notamment des vascularites rétiniennes et occlusions veineuse rétiniennes, qui ont généré en injections rapprochées une perte de vision plus importante qu'avec le traitement de comparaison.

Novartis assure que l'administration de son Beovu à intervalles de deux ou trois mois demeure une option efficace pour le traitement de certains patients souffrant de dégénérescence maculaire néovasculaire liée à l'âge (DMLA).

Vontobel rappelle avoir déjà modéré son estimation du potentiel commercial du Beovu l'an dernier, suite à une première mention d'inflammations intraoculaires, ayant dans certains cas conduit à une grave perte de vision.

L'analyste de la banque de gestion zurichoise Stefan Schneider n'exclut toutefois pas que les 370 millions de dollars par année articulés puisse s'avérer encore trop optimistes, dans le sillage des dernières interruptions d'études. La recommandation "hold" reste néanmoins d'actualité, tout comme l'objectif de cours de 86 francs suisses.

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