Actuellement, moins de 50 % des médicaments anticancéreux figurant sur la liste des médicaments essentiels de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) sont disponibles dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, et la charge de la maladie ne cesse de croître. Si rien n'est fait, près de trois décès par cancer sur quatre devraient survenir dans ces milieux au cours de la prochaine décennie.

Dans la première étape concrète de la Coalition pour l'accès aux médicaments oncologiques (ATOM), Novartis a accordé une licence pour son médicament contre le cancer du sang, le nilotinib, à la Communauté de brevets sur les médicaments (MPP) des Nations Unies, permettant ainsi aux fabricants de génériques d'accéder au savoir-faire pour produire le médicament à grande échelle et à moindre coût.

Auparavant, la technologie derrière les médicaments contre le VIH et le COVID-19 a été partagée de cette manière, mais le nilotinib est le premier médicament pour une maladie non transmissible dans la réserve, a déclaré ATOM.

Il ne reste qu'un an à son brevet, mais Lutz Hegemann, responsable de la santé mondiale chez Novartis, a déclaré que les fabricants de génériques avaient signalé que le médicament était encore intéressant.

"Je pense qu'en un an, il y a beaucoup de choses que l'on peut essayer de tester et ce n'est pas le seul médicament que nous envisagerions de proposer", a-t-il déclaré dans une interview.

L'objectif de la coalition n'est pas seulement de fournir les médicaments, mais aussi de soutenir la formation, le diagnostic et la livraison pour les faire parvenir aux patients, a déclaré l'Union internationale de lutte contre le cancer - un partenaire clé.

La coalition commence avec 32 millions de dollars du secteur privé et se concentrera initialement sur des activités de renforcement des capacités dans dix pays à revenu faible ou intermédiaire, en développant des initiatives existantes.

La Fondation pour l'accès aux médicaments, qui dénonce depuis longtemps l'inégalité d'accès aux médicaments et aux soins, collaborera avec le groupe.

"Vous avez certains des plus grands esprits ... les gens qui ont les poches profondes, les étagères remplies de médicaments ..... Nous suivrons les progrès réalisés par ce consortium", a déclaré Jayasree Iyer, directeur de la fondation.