Cette société chinoise peu connue a bouleversé les marchés mondiaux en montrant qu'elle pouvait rivaliser avec les poids lourds américains dans ce domaine, tout en pratiquant des prix nettement inférieurs.
L'entreprise parisienne Mistral AI, fondée il y a deux ans, affirme que son assistant open source Le Chat est alimenté par les moteurs d'inférence les plus rapides au monde et qu'il peut répondre à 1 000 mots par seconde.
Son lancement arrive à point nommé, l'accent étant mis sur les alternatives au ChatGPT d'OpenAI, quelques jours avant que Paris n'accueille un sommet sur l'IA.
"Les Français et le monde entier se rendent compte que les acteurs européens comptent et qu'ils fournissent une technologie de pointe", a déclaré Arthur Mensch, PDG et cofondateur de Mistral AI, à Reuters.
Mistral AI, qui serait évaluée à 5,8 milliards d'euros (6,01 milliards de dollars), a obtenu le soutien financier du leader des puces d'IA Nvidia et est souvent vantée par le président français Emmanuel Macron.
Malgré un succès précoce, il a été éclipsé par la popularité de ChatGPT, qui comptait 200 millions d'utilisateurs actifs hebdomadaires, a déclaré OpenAI en août, contre "plusieurs millions d'abonnés" utilisant régulièrement Le Chat, a déclaré Mensch.
M. Mensch, 32 ans, a déclaré qu'il connaissait bien DeepSeek et qu'il n'était pas surpris par sa dernière innovation. DeepSeek a bénéficié de la technologie partagée par Mistral via l'open source en 2023, a-t-il dit.
DeepSeek est quelque chose que nous attendions", a-t-il déclaré, avant d'ajouter : "Nous sommes une entreprise qui construit des produits de qualité : "Nous sommes une entreprise qui conçoit des produits à partir de solutions open source. Ainsi, chaque fois qu'une nouvelle technologie open source est mise au point, nous en bénéficions.
Mensch a souligné un besoin d'alternative européenne aux propositions chinoises et américaines, affirmant que son objectif ultime était de rendre l'IA "plus ouverte et plus accessible à tous".
"L'IA comporte une dimension culturelle, et je pense que tout le monde commence à s'en rendre compte. Il s'agit aussi d'avoir des champions européens, et c'est pourquoi nous avons créé Mistral", a-t-il déclaré.
Le nouvel assistant de conversation de Mistral, auparavant uniquement disponible sur un navigateur web, est la version grand public d'un produit également proposé aux entreprises.
La société affirme avoir déjà signé des partenariats avec "plusieurs dizaines" de grandes entreprises, notamment avec le groupe français de gestion de l'eau et des déchets Veolia.
Mistral AI a également annoncé un partenariat avec l'Agence française pour l'emploi en début de semaine et prévoit d'autres partenariats avec d'autres autorités européennes, a déclaré M. Mensch.
Toutefois, cela ne représente qu'une fraction des partenariats conclus par les poids lourds américains, qui devraient également bénéficier du projet Stargate du président Donald Trump.
M. Mensch a déclaré que Mistral AI, qui a levé plus d'un milliard d'euros à ce jour, était "très bien financée".
Commentant les spéculations sur une introduction en bourse, il a déclaré qu'il ne s'agissait "pas du tout d'une ambition à court terme". (1 $ = 0,9651 euro) (Reportage de Florence Loeve ; Rédaction de Dominique Patton et Alexander Smith)
