Le fabricant américain de puces a commencé ses recherches début 2025 et évalue principalement des sites dans les districts de Minhang et Xuhui à Shanghai, a déclaré l'une des sources.
Le projet a pris de l'ampleur après la visite surprise du PDG de Nvidia, Jensen Huang, en Chine le mois dernier, ont déclaré deux des sources.
M. Huang, qui a toujours affirmé que la Chine était essentielle à la croissance de Nvidia, a effectué cette visite immédiatement après que les États-Unis ont imposé de nouvelles restrictions sur les expéditions vers la Chine de ses puces H20, les seules puces d'IA que l'entreprise peut vendre légalement en Chine.
M. Huang a rencontré de hauts responsables chinois, dont le vice-Premier ministre He Lifeng et le maire de Shanghai, Gong Zheng.
Reuters a rapporté au début du mois que Nvidia prévoyait de commercialiser une version allégée de la puce H20 pour la Chine dans les deux prochains mois, afin de soutenir ses ventes dans ce pays, où elle a perdu des parts de marché au profit de concurrents nationaux tels que Huawei.
La Chine a généré 17 milliards de dollars de revenus pour Nvidia au cours de l'exercice clos le 26 janvier, soit 13 % du chiffre d'affaires total de l'entreprise.
Le gouvernement local de Shanghai, qui accueille la plus grande communauté d'entreprises étrangères de Chine, notamment Tesla, s'est déclaré prêt à proposer des mesures incitatives pour le projet de Nvidia, notamment des réductions d'impôts, ont déclaré deux des sources.
Les autorités locales envisagent également d'offrir un terrain important à Nvidia pour son centre de R&D en Chine, a ajouté une source.
Nvidia n'a pas souhaité faire de commentaires, tandis que le gouvernement municipal de Shanghai n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires. Les sources ont souhaité rester anonymes, car le projet n'est pas public.
À l'issue de sa visite en Chine, M. Huang a déclaré à CNBC que le marché chinois de l'IA pourrait atteindre environ 50 milliards de dollars dans les deux à trois prochaines années.
Il a ajouté que le fait d'être exclu de ce secteur en pleine expansion représenterait une « perte énorme » pour Nvidia, d'autant plus que la concurrence avec Huawei s'intensifie.
Lors d'une conférence téléphonique sur les résultats financiers en février, avant que les ventes de puces H20 à la Chine ne soient restreintes, les dirigeants de Nvidia ont déclaré que les ventes de la société à la Chine représentaient environ la moitié du niveau atteint avant les contrôles à l'exportation imposés par les États-Unis.
Depuis 2022, le gouvernement américain a imposé des restrictions sur l'exportation des puces les plus avancées de Nvidia vers la Chine, invoquant des préoccupations liées à des applications militaires potentielles.
Le Financial Times a été le premier à annoncer vendredi le projet de Nvidia de construire un centre de R&D en Chine. (Reportage de Julie Zhu, Clare Jim et la rédaction de Pékin ; reportage supplémentaire de Che Pan et Max Cherney ; édité par Barbara Lewis)
