Les fabricants de puces, dont Nvidia, le leader du marché, étaient sur le point d'accentuer leurs pertes mercredi, après une liquidation brutale au cours de la séance précédente, reflétant l'inquiétude croissante à Wall Street concernant les valorisations élevées des actions, alors que l'optimisme en matière d'intelligence artificielle s'est refroidi.

Nvidia a chuté de 1,6 % dans les échanges avant bourse après que la baisse de 9,5 % de mardi ait effacé 279 milliards de dollars de sa valeur de marché, la plus forte baisse jamais enregistrée en une seule journée pour une entreprise américaine.

L'enthousiasme suscité par la croissance des technologies d'intelligence artificielle a propulsé une grande partie des gains du marché des actions cette année, portant la valorisation des entreprises de puces à des niveaux que certains investisseurs considèrent comme exagérés.

Les inquiétudes concernant la lenteur des retombées des investissements considérables dans l'intelligence artificielle se sont accrues, et les prévisions de Nvidia, mercredi dernier, n'ont pas répondu aux attentes élevées, même si l'entreprise a enregistré une forte croissance de son chiffre d'affaires trimestriel.

D'autres actions du secteur des puces, notamment Arm Holdings, Micron Technology, Qualcomm et Broadcom, étaient en baisse de 0,5 % à 1,5 % mercredi avant la mise sur le marché. Les actions cotées en bourse de TSMC, le partenaire de Nvidia pour la fabrication de puces, ont chuté de 1,5 %.

"L'attention se porte désormais sur les valorisations du marché boursier américain en général, et certains noms de la technologie ont une prime assez importante", a déclaré Tai Hui, stratégiste en chef du marché asiatique chez J.P. Morgan Asset Management à Hong Kong.

Depuis le sommet atteint le 18 juin, les actions de Nvidia ont perdu environ 20 % de leur valeur. Son ratio cours/bénéfice prévisionnel se situe désormais juste en dessous de 30, ce qui représente une baisse de sa valorisation. L'action a toutefois progressé de plus de 650 % depuis le début de l'année 2023.

"Le développement de l'IA est très prometteur. La question est de savoir comment les entreprises vont monétiser tout ce développement, comment nous justifions tous ces investissements en cours. Les investisseurs attendent cette réponse.

Les actions de Nvidia sont également touchées après que Bloomberg News a rapporté que le ministère américain de la justice a envoyé une citation à comparaître à l'entreprise, approfondissant son enquête sur les pratiques antitrust du poids lourd de l'IA.

Les analystes ont prévenu que l'examen réglementaire de Nvidia pourrait encore s'intensifier. La semaine dernière, l'entreprise a fait part de demandes d'informations émanant d'autorités de régulation américaines et sud-coréennes.

"Nvidia n'est pas seulement le plus grand acteur du marché des puces d'IA, mais il est également investi dans un grand nombre d'autres entreprises d'IA, ce qui signifie que ses doigts sont dans de multiples tartes", a déclaré Dan Coatsworth, analyste d'investissement chez AJ Bell.

"Les régulateurs pourraient vouloir savoir si l'entreprise accorde un traitement préférentiel à ces entreprises ou aux clients qui utilisent exclusivement ses puces.