La société britannique Ocado a déclaré que la demande pour son activité d'épicerie et sa technologie restait forte après avoir annoncé mardi une hausse de 20 % de son chiffre d'affaires de détail au premier semestre et un nouveau contrat en Espagne.

L'épicier en ligne a déclaré que la pandémie avait entraîné un passage permanent aux achats en ligne, contribuant à stimuler la demande pour les produits d'épicerie qu'il vend avec son partenaire Marks & Spencer et pour sa technologie qui aide les détaillants à se développer en ligne.

Son chiffre d'affaires pour la période de 26 semaines allant jusqu'au 30 mai, période pendant laquelle la Grande-Bretagne était pratiquement fermée, a augmenté de 20 % pour atteindre 1,2 milliard de livres (1,66 milliard de dollars).

Alors que les restrictions COVID-19 au Royaume-Uni se sont assouplies, Ocado a déclaré qu'elle continuait d'ajouter de nouveaux clients et que si les paniers avaient un peu diminué depuis la réouverture des restaurants, ils étaient toujours plus grands qu'avant la pandémie.

"Nous sommes convaincus qu'Ocado Retail continuera à accroître sa part de marché, car nous l'aidons à déployer encore plus de capacités", a déclaré le PDG Tim Steiner aux journalistes.

CONTRAT TECHNOLOGIQUE

Ocado a également annoncé son premier nouveau contrat technologique depuis le début de la pandémie, en signant avec Auchan Retail pour l'aider à développer les activités en ligne de sa chaîne de supermarchés Alcampo en Espagne.

M. Steiner a déclaré que cet accord "pourrait ouvrir d'autres opportunités" avec Auchan, un détaillant mondial de produits alimentaires.

La société a également maintenu ses perspectives pour l'ensemble de l'année et a déclaré qu'elle était à l'aise avec le consensus pour les bénéfices de base du groupe (EBITDA).

L'action Ocado était en hausse de 2,8% à 2 041 pence à 0832 GMT.

"Nous considérons qu'un nouveau contrat et un flux de nouvelles encourageant autour de la performance de la vente au détail sont encourageants", ont déclaré les analystes de Numis dans une note.

Ocado a déjà des contrats pour sa technologie d'entrepôt robotisé avec des groupes de supermarchés dont Kroger aux États-Unis, Casino en France et Aeon au Japon.

Les actions d'Ocado sont en baisse de 11% cette année par rapport à l'indice britannique bluechip qui est en hausse de 11%. Cette faiblesse fait suite à l'envolée de l'action au début de la pandémie l'année dernière.

(1 dollar = 0,7212 livre) (Reportage de Sarah Young ; montage de Kate Holton et Jason Neely)