Vienne (awp/afp) - Le groupe pétrolier et gazier autrichien OMV a publié jeudi une lourde perte nette au troisième trimestre, sous l'effet de la baisse de la demande mondiale et de la chute des cours causées par la pandémie de Covid-19.

Dans ce contexte difficile, le chiffre d'affaires a diminué de 38% à 3,7 milliards d'euros (3,9 milliards de francs suisses).

Pour refléter l'état du marché, OMV, qui opère dans la production comme dans la distribution d'énergie, a décidé d'enregistrer d'importantes dépréciations d'actifs, ce qui a fait tomber son résultat d'exploitation dans le rouge (à hauteur de 607 millions d'euros).

Le groupe a par ailleurs affiché une perte nette de 487 millions d'euros sur la période, à comparer à un bénéfice de 425 millions au troisième trimestre 2019.

Le résultat ajusté hors éléments exceptionnels et variations des stocks, référence surveillée par les analystes, a lui aussi fortement chuté de 82% à 80 millions d'euros.

Les prix du pétrole se sont effondrés en mars, la guerre des prix qui oppose Moscou et Riyad aggravant les effets de la crise du coronavirus.

Ils ont depuis rebondi, se stabilisant autour de 40 dollars le baril depuis le début de l'été, mais ils restent très en-dessous de leur niveau d'un an plus tôt (autour de 60 dollars).

OMV, qui emploie 20'000 personnes dans le monde, a réagi à cette situation en réduisant ses dépenses d'investissements, tombées à 363 millions d'euros au troisième trimestre.

Elles s'étaient élevées à 2,7 milliards un an auparavant, en partie du fait de l'acquisition d'une part de 15% dans une filiale de la compagnie pétrolière nationale d'Abou Dhabi (Adnoc).

Sur l'ensemble de l'année, le groupe autrichien vise une production totale située entre 450'000 et 470'000 barils par jour cette année, contre 487'000 en 2019, en fonction de la situation sécuritaire en Libye et des restrictions imposées par les différents gouvernements dans le monde.

Le volume total des ventes de produits raffinés en 2020 devrait également être inférieur à celui de 2019 (20,9 millions de tonnes).

Après des pertes en 2015 et 2016, OMV était redevenu bénéficiaire en 2017. Il avait enregistré l'an dernier des bénéfices record.

afp/jh