Dans une lettre consultée par Reuters, des opérateurs tels que Vodafone (Royaume-Uni), Deutsche Telekom (Allemagne), Orange (France) et TIM (Italie) ont demandé que l'ensemble de la bande supérieure de 6 GHz soit mise à la disposition des réseaux mobiles.
La bande supérieure de 6 GHz est l'un des derniers grands blocs de spectre disponible dans la bande moyenne, la plupart des pays européens ayant mis aux enchères les fréquences comprises entre 3,4 et 3,8 GHz pour les premiers déploiements de la 5G.
Ce spectre est idéal pour les réseaux qui doivent traiter d'énormes quantités de données tout en offrant une couverture raisonnable.
Alors que les États-Unis ont ouvert cette bande à l'utilisation Wi-Fi en 2020 et que la Chine l'a attribuée aux services 5G et 6G en 2023, l'Europe n'a pas encore pris de décision quant à la réaffectation de ces fréquences.
« Si la décision de mettre la bande supérieure de 6 GHz à la disposition des opérateurs mobiles européens est retardée, alors que les intérêts technologiques américains sont autorisés à décrocher davantage de capacité dans la bande 6 GHz, la compétitivité de l'Europe serait menacée », ont déclaré les opérateurs.
« Nous restons préoccupés par le fait que les parties prenantes américaines continuent de solliciter l'accès à la bande supérieure de 6 GHz pour le Wi-Fi », ont-ils ajouté.
Le groupe de politique du spectre radioélectrique de l'Union européenne devrait publier en juin un projet d'avis pour consultation publique sur la bande 6 GHz, comprenant des recommandations à la Commission européenne sur l'utilisation future de la bande supérieure à 6 GHz.
Les opérateurs ont également souligné que le spectre actuel ne serait pas suffisant pour prendre en charge les services 5G existants et le déploiement futur de la 6G, compte tenu de l'augmentation du trafic sur les réseaux mobiles.
« Sans la disponibilité totale de la bande supérieure de 6 GHz pour les réseaux mobiles, tout service 6G futur dans cette bande serait considérablement réduit et compromettrait en fin de compte la possibilité pour l'Europe de jouer un rôle de premier plan dans le déploiement de la 6G. »
La recherche et le développement de la sixième génération de technologie sans fil sont en cours.
Les experts prévoient que la 6G sera commercialisée dans les années 2030. (Reportage de Gianluca Lo Nostro à Gdansk, édité par Milla Nissi-Prussak)
