Le gouverneur de l'État de New York, Kathy Hochul, a annoncé lundi que le projet éolien offshore South Fork du danois Orsted et d'Eversource Energy avait installé la première de ses 12 turbines, rapprochant ainsi le pays de son premier parc éolien dans les eaux fédérales.

La semaine dernière, l'État a lancé un nouvel appel d'offres afin d'offrir une bouée de sauvetage à l'industrie éolienne offshore en difficulté, qui affirme que ses contrats de vente d'électricité existants ne couvriraient pas les coûts de construction et de financement des projets.

Les entreprises énergétiques européennes Orsted, Equinor et BP ont passé des dépréciations d'un montant total de 5 milliards de dollars sur des projets américains d'éoliennes en mer qui ne sont même pas encore achevés.

La New York State Energy Research and Development Authority (NYSERDA) a déclaré que le projet South Fork Wind produirait de l'électricité propre pour environ 70 000 foyers de Long Island et soutiendrait l'objectif de l'État de New York de développer 9 000 mégawatts (MW) d'énergie éolienne en mer d'ici à 2035.

Le projet de 132 MW, situé à 35 miles (56 km) à l'est de Montauk Point dans l'État de New York, devrait entrer en service au début de 2024, et les 12 turbines éoliennes Siemens Gamesa devraient être installées à la fin de 2023 ou au début de 2024.

Ces derniers mois, la hausse des coûts des matériaux, les taux d'intérêt élevés et les retards dans la chaîne d'approvisionnement ont incité les développeurs de projets à annuler ou à tenter de renégocier les contrats d'électricité pour les premiers parcs éoliens à l'échelle commerciale aux États-Unis, dont les dates de mise en service se situent entre 2025 et 2028.

Le 30 novembre, l'État de New York lancera un nouvel appel d'offres pour l'éolien en mer, ouvert à tous les soumissionnaires, y compris ceux qui ont des contrats en cours, ce qui permettra aux entreprises de proposer à nouveau leurs projets à des prix plus élevés et de résilier leurs anciens contrats.

Les projets éoliens offshore développés par les entreprises sont le projet Sunrise de 924 MW d'Orsted et les projets Empire Wind 1 de 816 MW, Empire Wind 2 de 1 260 MW et Beacon Wind de 1 230 MW de la coentreprise formée par Equinor et BP. (Reportage de Sherin Elizabeth Varghese et Deep Vakil à Bengaluru ; Rédaction de Stephen Coates)