Paris (awp/afp) - Le numéro deux mondial des spiritueux Pernod Ricard a annoncé jeudi un chiffre d'affaires en hausse de 22% au premier trimestre de son exercice décalé, au-delà des attentes des analystes et supérieur à son niveau d'avant la crise sanitaire.

De juillet à septembre, le groupe détenteur du whisky Jameson, du cognac Martell ou encore du champagne Mumm a généré 2,7 milliards d'euros (2,9 milliards de francs suisses) de chiffre d'affaires (+20% à périmètre et changes constants), selon un communiqué.

Une activité supérieure aux attentes des analystes interrogés par Factset et Bloomberg, situées autour de 2,6 milliards.

Dès la présentation de ses résultats annuels, début septembre, Pernod Ricard avait prévenu que ce premier trimestre de l'exercice 2021/22 serait "très bon".

Avant la crise sanitaire, au premier trimestre 2019/20, le chiffre d'affaires s'élevait à près de 2,5 milliards d'euros. Il était descendu à 2,2 milliards l'an dernier à la même époque sous l'effet de la pandémie de Covid-19 et son cortège de bars fermés.

"Nous anticipons la poursuite d'une croissance dynamique des ventes au cours de l'exercice 2021/22", indique le PDG Alexandre Ricard, cité dans le communiqué. Le rythme sera toutefois "plus modéré qu'au premier trimestre".

Le groupe ne livre pas d'objectif concernant son résultat annuel.

"Le démarrage est très dynamique dans toutes les régions, avec une demande solide et de bonnes expéditions avant les périodes de fêtes", est-il noté par ailleurs.

Particulièrement mise à mal par la crise sanitaire, la vente de spiritueux dans les aéroports (travel retail) a bondi de 55% à changes constants pendant le trimestre. L'activité "reste encore très limitée mais bénéficie d'une base de comparaison favorable", précise Pernod Ricard, qui remarque que les déplacements internationaux reprennent "progressivement".

afp/ck