Dans un dépôt de titres, Petroleo Brasileiro SA, nom officiel de la société, a affiché un bénéfice net trimestriel de 44,56 milliards de reais (8,86 milliards de dollars), supérieur à l'estimation consensuelle Refinitiv de 43,5 milliards de reais et près de 40 fois supérieur à celui du même trimestre de l'année dernière.

Les bénéfices avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement, ou EBITDA, se sont élevés à 77,71 milliards de reais, légèrement au-dessus de l'estimation Refinitiv de 76,3 milliards de reais.

Dans les commentaires accompagnant les résultats, Petrobras a attribué le bond des bénéfices à des facteurs tels que les prix élevés du pétrole brut Brent, les marges plus importantes dans son activité diesel et la réduction des importations de gaz naturel liquéfié. Elle a noté que son programme de désinvestissement avait ralenti par rapport au trimestre précédent.

Les résultats du premier trimestre ont toutefois été largement éclipsés par les commentaires de M. Bolsonaro lors d'une émission hebdomadaire diffusée sur plusieurs plateformes de médias sociaux, quelques minutes avant la publication des résultats.

Dans un discours particulièrement libre, il a déclaré que Petrobras commettait un "crime" et un "viol" contre le Brésil en affichant des bénéfices faramineux, tout en pressurant les consommateurs brésiliens à la pompe à essence.

Bolsonaro, un homme d'extrême droite, a déclaré qu'il n'interviendrait pas dans les opérations de Petrobras, mais a imploré la société de ne pas augmenter davantage les prix du carburant.

Bolsonaro est confronté à une lutte difficile dans sa tentative de briguer un second mandat présidentiel lors des élections d'octobre et il est à la traîne de l'ancien président de gauche Luiz Inacio Lula da Silva dans les sondages d'opinion.

Petrobras a pour politique de fixer les prix nationaux du carburant aux taux internationaux, une politique qui a été critiquée lorsque les prix ont grimpé en flèche dans le contexte de la guerre en Ukraine.

Dans une déclaration accompagnant les résultats de Petrobras, le directeur général Jos Mauro Coelho, qui a pris les rênes en avril après le licenciement de son prédécesseur au cours d'une querelle sur les prix intérieurs du carburant, a déclaré que la société contribuait à la société par le biais des impôts et des dividendes.

"Tout cela génère un développement économique tout au long de la chaîne de production, créant de l'emploi, de la richesse et des revenus fiscaux pour la nation", a écrit M. Coelho.

"Ce trimestre, nous verserons aux gouvernements fédéraux, étatiques et municipaux un montant égal à une fois et demie notre revenu net en impôts."

La société a annoncé le versement d'un dividende ordinaire de 3,715 reais par action tôt jeudi. Le gouvernement est de loin son principal actionnaire.

(1 $ = 5,03 reais)