La société allemande BioNTech, partenaire de Pfizer pour les vaccins COVID-19, a annoncé lundi que son bénéfice net du premier trimestre avait chuté en raison de la baisse de la demande de vaccins, alors qu'elle élargit son champ d'action au cancer et à d'autres maladies.

BioNTech, qui a déclaré avoir accumulé 18,6 milliards d'euros (20,55 milliards de dollars) de liquidités et de créances à la fin du mois de mars, a poursuivi une série de rachats et d'accords d'alliance afin d'élargir ses travaux sur les traitements contre le cancer.

La société, qui travaille également sur d'autres vaccins contre des infections telles que la tuberculose et le zona, a déclaré que son bénéfice net trimestriel avait baissé à 502 millions d'euros, contre 3,7 milliards d'euros un an plus tôt, en raison de la chute de la demande du vaccin COVID-19.

La semaine dernière, l'Organisation mondiale de la santé a mis fin au statut d'urgence mondiale du COVID-19, déclarant que le virus qui a tué plus de 6,9 millions de personnes devrait désormais être géré avec d'autres maladies infectieuses.

BioNTech a réaffirmé ses prévisions de revenus pour le vaccin, qui devraient atteindre environ 5 milliards d'euros en 2023, contre 17,2 milliards d'euros l'année dernière.

Elle a également répété que son budget de recherche et développement (R&D) se situerait entre 2,4 et 2,6 milliards d'euros cette année, contre 1,54 milliard d'euros l'année dernière, car elle recrute des scientifiques et lance des essais de phase avancée plus coûteux.

Elle a également réaffirmé qu'elle restait en pourparlers avec l'Union européenne au sujet d'un report ou d'une réduction des livraisons de vaccins COVID-19, alors qu'elle renégocie un contrat d'achat en vrac.

La société s'est refusée à tout commentaire sur l'état des discussions concernant le prix à payer par injection. (1 $ = 0,9052 euros) (Reportage de Ludwig Burger et Patricia Weiss, Rédaction de Rachel More, Miranda Murray et Alexander Smith)