HOUSTON, 9 juillet (Reuters) - Les compagnies pétrolières et gazières du Texas ont repris leurs activités mardi après le passage de l'ouragan Beryl, qui a balayé l'État avec des vents atteignant 80 129 km/h, endommageant des biens et privant des millions de personnes d'électricité.
Représentant respectivement environ 40% et 20% de la production de pétrole et de gaz américain, le Texas est aussi une plaque tournante majeure pour le transport maritime et le raffinage. Toute interruption liée aux conditions météorologiques est donc susceptible d'impacter les niveaux de production de brut et de carburant, ainsi que les importations et les exportations.
La plupart des raffineries de Houston et Texas City sont conçues pour continuer à fonctionner même en cas de fortes pluies, mais certaines de ces installations, des ports et d'autres infrastructures énergétiques peuvent connaître des problèmes en cas de coupures de courant prolongées, selon les experts.
L'ouragan Beryl a touché terre tôt lundi près de la ville côtière de Matagorda. Certaines entreprises du secteur de l'énergie ont interrompu leurs activités avant son arrivée et les plus grands ports et canaux de navigation du Texas ont été fermés. Mais son impact sur la production de pétrole et de gaz devrait être finalement mineur.
Phillips 66 a déclaré lundi que ses raffineries de Lake Charles, en Louisiane, et de Sweeny, au Texas, étaient alimentées en électricité et fonctionnaient, tandis que Citgo Petroleum a temporairement réduit la production au cours du week-end dans son usine de Corpus Christi, d'une capacité de 165.000 barils par jour.
Le port de Corpus Christi a rouvert la navigation lundi après-midi, mais celui de Houston a indiqué que ses terminaux resteraient fermés mardi après avoir procédé à une évaluation préliminaire des installations et des systèmes. (Reportage Marianna Parraga, Arathy Somasekhar et Erwin Seba à Houston ; version française Leo Marchandon, édité par Kate Entringer)
