Pilbara Minerals Limited a fourni les informations suivantes sur les programmes de travail en cours visant à augmenter la production de spodumène sur son projet Pilgangoora, détenu à 100 %, en Australie occidentale. Le redémarrage échelonné de la production de l'usine de Ngungaju progresse : La production de concentré grossier s'améliore, le circuit continuant à être optimisé pendant la phase de remise en service ; le démarrage du circuit de flottation des fines est prévu pour la fin du trimestre de mars 2022 ; et la capacité totale de production de spodumène annualisée de Ngungaju devrait se situer entre 180 000 et 200 000 tonnes métriques sèches (tMS) à partir de juillet 2022. Projet d'amélioration de l'usine de Pilgan : La montée en puissance du projet d'amélioration de l'usine se poursuit, avec une capacité de production annuelle de spodumène visant une augmentation de 10-15% à 360-380 000 dmt à partir du trimestre de mars 2022. Les prévisions de production et d'expédition de concentré pour le trimestre de décembre et l'année fiscale 22 ont été révisées en raison de retards dans la mise en service, d'initiatives de montée en puissance et d'arrêts prolongés de l'usine (planifiés et non planifiés) dans les deux usines de traitement : Ces retards sont compliqués par la pénurie de personnel qualifié dans les domaines de la construction, de la production et de la maintenance que connaît actuellement l'ensemble du secteur des ressources de WA. La production du trimestre de décembre est maintenant révisée à 85-95kt de concentré de spodumène (précédemment 90-115kt), la production annuelle de concentré de l'exercice 22 à 400-450kt (précédemment 460-510kt) et les tonnes expédiées de l'exercice 22 à 380-440kt (précédemment 440-490kt). Les conditions du marché du lithium restent très fortes, avec une demande élevée et une offre limitée, ce qui a conduit à une tarification record des produits, qui continue de s'orienter à la hausse. Le prix moyen reçu au cours du trimestre de décembre devrait se situer dans la fourchette haute des prévisions antérieures (soit 1 650 à 1 800 $/dmt CIF Chine base SC6.0). La construction du projet d'amélioration de l'usine de Pilgan a été achevée au début d'octobre 2021, la mise en service et la montée en puissance des nouvelles installations commençant peu après. Le projet d'amélioration de l'usine de Pilgan devrait permettre de désengorger l'installation afin de réaliser une capacité de production supplémentaire de l'actif, en particulier du circuit de flottation des fines. Un total de 22 millions de dollars australiens a été investi dans ce projet, qui a été achevé dans les délais et dans le respect du budget. Après l'achèvement de la montée en puissance du projet (prévue début 2022), la capacité de production annualisée de concentré de spodumène de l'usine de Pilgan devrait passer d'environ 330 000 dmt à 360-380 000 dmt. Pilbara Minerals continue d'entreprendre des travaux d'ingénierie et de conception qui soutiendront d'autres augmentations progressives de la capacité de production de l'usine de Pilgan à plus de 1Mtpa pour le projet combiné de Pilgangoora.