Planet Labs PBC a dévoilé des détails sur les plans de Pelican, sa constellation de satellites de nouvelle génération, qui a été annoncée précédemment à Planet Explore 2021. Pelican est conçu pour capturer rapidement les événements changeants au fur et à mesure qu'ils se déroulent et pour fournir un bond en avant dans les capacités pour les clients de Planet – ; d'une fréquence de revisite plus élevée et
une résolution spatiale plus élevée, à un accès et une livraison de données plus rapides et des analyses en temps réel. Le programme est en cours de développement sur place, dans les installations de conception et de fabrication internes de Planet. Planet prévoit de lancer Pelican dès le début de l'année prochaine, sous réserve de l'obtention d'une licence de la FCC, avec une constellation pouvant compter jusqu'à 32 nouveaux satellites de mission, afin de réapprovisionner et d'améliorer les capacités des 21 satellites SkySat existants de Planet. Pelican fournira des images de plus haute résolution, jusqu'à 30 cm, permettant aux clients de voir des informations détaillées plus fines, ainsi qu'une meilleure précision de localisation. Pelican est également conçu pour proposer aux clients des possibilités accrues de revisite rapide, avec 12 possibilités d'imagerie par jour sur la majeure partie de la Terre, et jusqu'à 30 par jour aux latitudes moyennes. Avec une telle capacité, Planet s'attend à ce que les utilisateurs soient en mesure de capturer des événements transitoires plusieurs fois par jour, augmentant ainsi leurs chances d'obtenir une image de grande valeur, y compris par temps imprévisible ou nuageux.
Tirant parti de satellites de communication tiers, Pelican proposera également une latence réduite pour le téléchargement des données, créant ainsi des boucles de temps plus courtes entre l'envoi et la réception des données à travers le monde. Pelican disposera en outre d'une propulsion électrique pour une manœuvrabilité agile et des opérations à basse altitude. Enfin, Pelican disposera d'une importante capacité de calcul embarquée
, ce qui permettra à Planet de fournir rapidement des données améliorées pour alimenter les connaissances en temps réel des clients.