FRANCFORT (Reuters) - Les réductions de coûts vont aider Volkswagen à accroître ses marges bénéficiaires dans les années à venir, a déclaré mardi le deuxième constructeur automobile mondial, au lendemain de la présentation d'un ambitieux projet d'expansion dans la mobilité électrique.

"Notre bonne performance en 2020, une année dominée par la crise, nous donnera l'élan nécessaire pour accélérer notre transformation", a déclaré le président du directoire, Herbert Diess, dans un communiqué.

Volkswagen vise à plus que doubler les livraisons de véhicules électriques pour atteindre le million cette année, a-t-il ajouté.

Lundi, le groupe a dévoilé des plans visant à construire six usines de cellules de batteries en Europe et à étendre l'infrastructure de recharge des véhicules électriques dans le monde, accélérant ainsi ses efforts pour dépasser Tesla.

Le constructeur a déclaré qu'il visait une marge d'exploitation de 7% à 8% pour les années après 2021, sans préciser lesquelles, confirmant qu'il terminerait probablement l'année 2021 dans la partie supérieure de son objectif compris entre 5% et 6,5%.

Cet objectif sera atteint grâce à une baisse de 2 milliards d'euros des coûts fixes d'ici 2023 par rapport à 2020, soit un repli de 5%, ainsi qu'à une baisse de 7% des coûts des matériaux sur la même période, a précisé Volkswagen.

"Nous voulons asseoir l'ambitieuse transformation du groupe Volkswagen sur une base financière solide", a déclaré le nouveau directeur financier Arno Antlitz.

A titre de comparaison, Stellantis, le nouveau groupe issu de la fusion entre PSA et Fiat-Chrysler, a dit viser pour cette année une marge opérationnelle ajustée comprise entre 5,5% et 7,5%.

A la Bourse de Francfort, l'action Volkswagen grimpait de plus de 4% dans les premiers échanges.

(Christoph Steitz, version française Kate Entringer, édité par Blandine Hénault)