Le groupe publicitaire français Publicis a relevé jeudi ses perspectives pour 2021, alors qu'une évolution mondiale vers les médias numériques et le commerce électronique a permis à sa croissance organique du troisième trimestre de dépasser les attentes du marché. La demande de publicité numérique a aidé Publicis, qui a cherché à attirer de nouveaux clients en promettant des campagnes ciblées basées sur de vastes pools de données, à renouer avec la croissance organique cette année pour la première fois depuis la période précédant la pandémie de coronavirus. Publicis, qui abrite des agences de publicité telles que Leo Burnett et Saatchi & Saatchi, a déclaré avoir également bénéficié de nouveaux contrats au cours du troisième trimestre, notamment avec Walmart et Planet Fitness. Le troisième groupe publicitaire mondial, derrière le britannique WPP et l'américain Omnicom, prévoit désormais une croissance organique de 8,5 % à 9 % cette année, contre une prévision précédente de 7 %. "La surperformance continue de nos capacités en matière de données et de technologie a une fois de plus démontré notre capacité à capter une part disproportionnée de l'évolution des investissements des clients vers les médias numériques, le commerce et le DTC (direct-to-consumer)", a déclaré le directeur général Arthur Sadoun dans un communiqué. Son activité numérique Sapient a fait état d'une croissance organique de 20% aux États-Unis, qui est le plus grand marché de Publicis et la source de plus de la moitié de ses revenus, et la société de données Epsilon a dépassé de 13% son niveau de l'an dernier. "Le potentiel de développement d'Epsilon en dehors des États-Unis est très intéressant", a déclaré M. Sadoun aux journalistes lorsqu'il a été interrogé sur la dépendance de l'unité vis-à-vis de son marché domestique. "Nous avons une petite base aujourd'hui (à l'international), entre 5 et 8% des revenus... mais cette base est déjà en croissance de 40% sur les neuf premiers mois." Les ventes sous-jacentes aux États-Unis ont augmenté de 10,9% au cours du trimestre, tandis que l'Asie-Pacifique a affiché une croissance de 12,5%. Les ventes en Europe ont augmenté de 10 % par rapport à l'année dernière et ont retrouvé les niveaux d'avant la pandémie. Au niveau du groupe, les ventes sous-jacentes ont augmenté de 11,2% à 2,6 milliards d'euros (3 milliards de dollars) au troisième trimestre par rapport à la même période de l'année dernière, et ont dépassé de 5% les niveaux de 2019. Les analystes s'attendaient à une croissance organique de 7,8% pour le trimestre, selon un consensus de prévision fourni par l'entreprise. (1 $ = 0,8643 euros) (Reportage de Milla Nissi et Valentine Baldassari à Gdansk ; édition d'Alexander Smith)