C'est une part plus importante qu'en 2021, lorsque la Russie contribuait pour près d'un tiers au bénéfice net du groupe. La division a été aidée par un rouble plus fort.

Le bénéfice de la Russie était de 2,058 milliards d'euros (2,24 milliards de dollars), tandis que le bénéfice du groupe était de 3,797 milliards d'euros, selon les chiffres publiés par la banque mercredi.

RBI a étudié des options stratégiques pour cette activité, y compris un éventuel retrait, à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie l'année dernière, que Moscou appelle une "opération spéciale". RBI a prévenu que ses efforts pourraient prendre un certain temps.

GRAPHIQUE : Baisse de l'action RBI (https://www.reuters.com/graphics/RBI-RESULTS/znpnbkbmgpl/chart.png)

"Il y a des manifestations d'intérêt" pour les opérations en Russie, a déclaré le PDG Johann Strobl aux journalistes lors d'une conférence de presse, ajoutant qu'il n'était pas en mesure de donner plus de détails.

"Nous sommes encore en phase d'analyse", a-t-il précisé.

Les actions de RBI se sont échangées en baisse de 2,1 % mercredi matin. Les analystes de Erste Group ont déclaré que les investisseurs avaient déjà "anticipé d'excellents résultats".

RBI opère en Russie depuis l'effondrement de l'Union soviétique et est la 10e banque de Russie en termes d'actifs.

Même si ses activités dans ce pays ont largement contribué aux bénéfices du groupe, en raison des sanctions, ce qu'elle gagne en Russie reste dans sa filiale sur place.

Le nombre d'employés dans le pays a augmenté l'année dernière de 2,3 % pour atteindre 9 537 personnes, tandis que le nombre de clients a baissé de 27 % pour atteindre 3,2 millions.

La divulgation sur la Russie est apparue dans une présentation plus détaillée de son exercice 2022 après la publication des chiffres clés des bénéfices tard mardi.

L'activité en Russie a mis RBI dans l'embarras.

En Ukraine, où elle opère également, RBI a été critiquée pour avoir accordé des reports de prêts aux soldats russes.

RBI a fait valoir qu'elle était légalement obligée de le faire, comme toutes les banques russes, et que la filiale ukrainienne se conforme à toutes les exigences légales de l'Union européenne qui reconnaissent l'intégrité territoriale, politique et économique de l'Ukraine.

"Bien sûr, c'est une question morale, cela ne fait aucun doute", a déclaré Heinrich Schaller, directeur de la Raiffeisenlandesbank Oberoesterreich, un actionnaire de la RBI.

(1 $ = 0,9195 euros)